Дракон заглянул в темный коридор. Сразу за дверью у левой стены высился сугроб. Дракон замер и поманил меня, прижимая палец к пасти. Сугроб растянулся снежным языком до середины коридора, а на самом его кончике отпечатался след. Судя по размеру — мужской. Кто-то в тяжелых сапогах совсем недавно прошел здесь. Но вернулся ли обратно?
С полминуты мы играли в гляделки, потом Черный мотнул головой и осторожно, стараясь не скрипеть каменной крошкой, двинулся по коридору и сразу же исчез, слившись с темнотой.
Для своего размера дракон двигался на удивление тихо, почти бесшумно. Я так не умела, но очень старалась.
Глаза быстро привыкли к темноте, различая черный силуэт на фоне серых стен. Коридор тянулся на сотню метров вглубь горы и там раздваивался. По бокам коридора темнели высоченные провалы заброшенных залов. Мы не успели пройти и половины пути, как по стенам правого тоннеля заплясали блики огня, а эхо принесло отзвук шагов и голосов. Дракон схватил меня лапой и бесшумной тенью влился в ближайший дверной проем.
Голоса приближались.
— Об этом он не предупреждал! — возмущался мужской голос.
— Не понимаю, чем ты недоволен, — ответил ленивый женский голос. — Наша задача — выполнить работу, а не лезть не в свое дело.
— Это мое дело! Если ты продалась с потрохами, не значит, что и все прочие предали свою веру!
— В прежние времена за такие слова ты бы уже лишился головы, — женский голос прозвучал резко.
— Времена меняются. Отдай мне его! Я забираю свою клятву!
Звон стали, плеск, удар и короткий шорох.
— Не все готовы предать свою веру, кажется, так он сказал? — Третий голос — глубокий, почти драконий бас — звучал равнодушно.
— Жестко.
— Он забрал клятву. Ты тоже сомневаешься?
Голоса удалялись в сопровождении противного скрежета.
— Глупости! До Вассы он бы все равно не добрался.
— Закончим работу, избавимся от луча и объявим…
Ветер унес конец фразы. Коридор опустел, дракон опустил лапу, которой удерживал меня у стены.
На двух желейных палочках вместо ног я приблизилась к выходу. После кромешной темноты зала в коридоре было почти светло. Посреди пола темнела безобразная лужа, россыпь пятен украшала противоположную стену, в нос ударил запах горячей крови. На этот раз сдержать тошноту не удалось.
Когда я разогнулась, дракон изучал кровавое пятно, почти уткнувшись носом в пол.
— Что ты делаешь?!
— Пойдем-ка отсюда, — он подтолкнул меня к стене, где оставался чистый клочок пола, а сам мягко перепрыгнул заляпанный участок, — м-да, бедняга лишился-таки головы… Спокойно, дыши. На, вот, попей, — как ни в чем небывало, он протянул мне флягу с чистой водой.
