Ужасные воспоминания двухлетней давности нахлынули на меня в спешке.
Откровенные фотографии меня в городе — смеюсь с друзьями через окно ресторана, листаю телефон в ожидании метро, делаю покупки в бутике в Джорджтауне. Письма, которые дико колебались от экспансивных признаний в любви до графических фантазий о том, что отправитель хотел сделать со мной.
Все отправлено на мой личный домашний адрес.
Это продолжалось в течение нескольких недель, пока я не стал настолько параноиком и стал настаивать, что не могу принимать душ, если Джулс не сидит прямо снаружи в гостиной. Даже тогда меня преследовали кошмары, в которых мой преследователь ворвался в мой дом и причинил ей боль, прежде чем пришел за мной.
Затем в один прекрасный день письма и фотографии просто прекратились, как будто отправитель исчез с лица земли. Я думала, что он либо устал от меня, либо его арестовали.
Но сейчас…
Ужас превратил мою кровь в лед.
Я смутно осознавала, что не двигался с тех пор, как прочитал записку. Я должна. Я должна проверить дом на наличие вторжений и позвонить в полицию, не то чтобы они чем-то помогли в прошлый раз, когда это случилось.
Но я была парализована, застыла от неверия и острого металлического привкуса страха.
Прошло два года с тех пор, как я ничего не слышала от своего преследователя. Почему он вернулся именно сейчас ? Был ли он всегда там, наблюдая и выжидая своего часа? Или он ушел, а потом вернулся по какой-то причине?
А если бы записка была в моей сумочке…
Мое дыхание участилось. Маленькие черные точки заплясали перед моим взором, пока смысл кристаллизовался.
Отсутствие марок и адреса означало, что преследователь подобрался достаточно близко, чтобы сунуть конверт в мою сумку. Он был прямо там. Он, вероятно, коснулся меня.
Невидимые пауки ползали по моей коже.
Я вычистила свою сумку прошлой ночью и не видела записку, так что, должно быть, это произошло где-то в тот день.
Мой мозг прокрутил список мест, которые я посетил в тот день.
Кофейный магазин. Набережная Джорджтауна, чтобы снимать рекламную кампанию со штативом. Продуктовый магазин. Метрополитен. Квартира Кристиана.
Список был невелик, но, за исключением дома Кристиана, все места были переполнены, чтобы кто-нибудь незаметно подсунул записку в мою сумку.
Тишина в квартире превратилась во что-то густое и зловещее, прерываемое только моим неглубоким, судорожным дыханием.
Как бы я ни старалась, мне не удавалось наполнить легкие достаточным количеством кислорода, и я…
