Стелла бросила взгляд в мою сторону.
Она была из тех людей, которые улыбаются и говорят добрые слова для всех, которые оплачивают уход за своей старой няней за свой счет и отдают кому-нибудь рубашку со спины.
Порочная подоплека моего разговора с Курцем была, вероятно, столь же чужда ей, как мне чуждо бескорыстное милосердие.
Я мог только представить, как бы она отреагировала, если бы узнала о некоторых моих поступках.
Не то, чтобы она когда-либо была.
Были вещи, о которых она никогда не могла знать.
Тепло ее ладони излучалось вверх по моей руке и ослабляло черную беспокойную энергию, бурлившую в моей груди.
Мне казалось неправильным прикасаться к ней, когда я был на грани, словно моя тьма просачивалась сквозь мои прикосновения и пожирала ее свет.
Я заставил себя сдержать враждебность, хотя бы ради нее. Я не хотел портить наше первое «свидание».
Тем не менее, я не мог удержаться от последней критики Курца.
«Тем не менее, вы, возможно, захотите освежить обучение своих сотрудников». Я томно сделал глоток своего напитка. «Иногда самая большая угроза для компании — это не внешняя конкуренция. Это внутренняя некомпетентность».
Лицо Курца вспыхнуло приятным румянцем. — Как всегда приятно, Харпер. Сарказм сочился из его ответа. Он кивнул Стелле. — Стелла, было приятно познакомиться с тобой. Я надеюсь увидеть вас снова в ближайшее время и с более подходящей датой».
Моя рука сжалась вокруг бокала с шампанским.
Над моим мертвым гребаным телом.
— Твой друг? — криво спросила Стелла после того, как Майк ушел.
«Мой наименее любимый. Майк Курц, генеральный директор Sentinel Security…»
«Крупнейший конкурент Harper Security», — закончила она.
Приятная теплота развеяла мое прежнее раздражение. «Гуглили меня, мисс Алонсо?»
Она вздернула подбородок, и ее щеки приобрели очаровательный кирпично-красный цвет. «Я не вступаю в притворные отношения, не проведя собственное исследование».
"Хм." Я подавил смех, услышав ее достойный тон. «Тогда вы узнаете, что я учился в Массачусетском технологическом институте. Майк был одноклассником. Мы соревновались во всем — в оценках, девушках, стажировках. Я всегда был на шаг впереди, и он ненавидел это. Он сделал целью своей жизни превзойти все, что я делаю». В моем голосе появилась кривая нотка. «Ему еще предстоит добиться успеха».
Если не считать рассказов Дикона и Беатрикс, которые по большому счету ничего не значили.
Я был ему конкурентом. Он меня раздражал.
Бровь Стеллы нахмурилась. «Это звучит как утомительный образ жизни».
