Глаза Бриджит заблестели.
- Видишь, вот почему ты заслуживаешь прощальной вечеринки. Ты лучший.
Прежде чем Бут успел взорваться от того, как он покраснел, я добавила:
- Мы сделаем ее в тематике попугаев.
Мы с Бриджит снова разразились хохотом, а телохранитель покачал головой с полусмирившейся, полурастерянной улыбкой.
Этого было почти достаточно, чтобы отвлечься от мыслей об Алексе.
Ава
ОПЕРАЦИЯ ЭМОЦИЯ: ФАЗА ОТВРАЩЕНИЯ
- Ты уже приносила мне печенье добро-пожаловать-сосед. - Алекс уставилась на корзинку на обеденном столе.
- Это не добро-пожаловать-сосед - Я подтолкнула корзинку к нему. - Это эксперимент. Я попробовала новый рецепт и хотела узнать твое мнение.
Он издал нетерпеливый звук.
- У меня нет на это времени. У меня конференц-звонок через полчаса.
- Тебе не нужно полчаса, чтобы съесть одно печенье.
Да, я снова добилась приглашения в дом Алекса, на этот раз для второй фазы ОЭ. Ни Алекс, ни я не упоминали о ситуации с его утренним стояком несколькими днями ранее. Не знаю, как он, но я бы предпочла, чтобы мы вообще забыли о том утре.
- Хорошо. - Он с подозрением посмотрел на кондитерское изделие. - Какой вкус?
Спаржа, изюм и чесночная крошка. Я выбрала самую отвратительную смесь ингредиентов, какую только могла придумать, потому что это была, в конце концов, Фаза Отвращения. Часть меня чувствовала себя плохо, потому что он был довольно милым в тот вечер, когда мы смотрели фильмы, и он отменил свое свидание ради меня; другая часть все еще была немного раздражена тем, как он обошелся с Оуэном, который теперь боялся говорить со мной, потому что боялся, что Алекс появится из ниоткуда и убьет его.
Я прочистила горло.
- Это, ммм, сюрприз.
Я засунула руки под бедра и пошевелила ногой, когда Алекс поднес печенье ко рту. Я чуть не нырнула к нему и не выбила его у него из рук, но мне было любопытно, как он отреагирует.
Выплюнет ли он его? Подавиться? Бросит в меня печенье и выгонит из дома?
Он медленно жевал, его лицо не выдавало никаких эмоций.
- Ну? Что скажешь? - Я придал своему голосу фальшивую бодрость. - Хорошо?
- Ты его испекла. - Не вопрос.
- Да.
- Ты испекла печенье "Красный бархат", и ты испекла... это.
Моя нижняя губа скрылась за зубами.
- Ага. - Я не могла смотреть ему в глаза. Я не только ужасно умела врать, я ужасно умела держать лицо.
- Оно в порядке.
Я вскинула голову.
- Что? - Печенье было не в порядке, оно было отвратительным. Я сама попробовала одно, и меня чуть не стошнило. Спаржа и чесночная крошка не сочетаются.
