Когда наступала сессия, мне приходилось напрягаться, чтобы не потерять стипендию. Деньги пусть и смешные, но хотелось как-то отблагодарить родителей за их терпение и какие-то надежды. Особенно тяжело давалась высшая математика. И вот на экзамене чувствую, что заваливаюсь. Достал такой билет, где ничего не понимаю. А тут ещё и преподаватель из принципиальных. Озираюсь по сторонам в поисках подмоги. Вижу, рядом Карина тоже «горит». Сидит мрачнее тучи. Кажется, что вот-вот заплачет. А с другой стороны – Ритка. Та, если бы и хотела помочь, не смогла бы. Поскольку посредственная. Ей самой хотя бы на тройку сдать, чтобы не отчислили. Да мы и не дружили особо. А тут она протягивает записку. Я испугался, что преподаватель разозлится и выгонит нас с экзамена. Ведь всё происходило у него перед глазами. Только он словно на время ослеп, ничего не заметил. Я осторожно развернул записку и нашёл в ней правильный ответ на свою задачу. Как только Рита мой билет углядела?! В итоге всё обошлось. «Выцарапал» заветную четвёрку и сохранил стипендию. Свою спасительницу, в благодарность, обещался в кино сводить, но не выполнил. Вроде хорошая девочка, но не цепляла. Вот Карина – другое дело, яркая и стильная, но у неё без меня хватало кавалеров.
С учёбой всё неожиданно закончилось весной. В старом корпусе замкнуло проводку. Полыхнуло со второго этажа. Огонь стремительно побежал вверх к нам на шестой. Когда мы кинулись, пламя било с обеих лестниц, вниз уже не спуститься. Весь факультет оказался в капкане. Открыли окна, кто-то попробовал встать на карниз. Несколько человек сорвались… Стоял плач и визг. Надеяться на пожарных не приходилось, слишком всё быстро происходило, приехать не успевали. А огонь резвым ручейком бежал по коридору нашего этажа, заглядывая в аудитории. Вот его язычки показались и в нашей…
Я решил, будь что будет, но на карниз не полезу… И тут пламя неожиданно остановилось, словно кто-то невидимый его тушил или, может, незримая стена стала на пути. И оно билось об эту стену, а дальше не шло. На мгновенье мне показалось, что огонь даже стал пятиться обратно к двери.
Все наши, не замечая этого, обступили открытое окно, решая, как спасаться. Испуганная Карина в отчаянии закрыла лицо руками… Лишь Рита, стоя чуть в стороне, сохраняла абсолютное спокойствие. Равнодушная к тому, что происходило возле окна. Её взгляд упирался в огонь…
Эпилог
В конце концов нас вытащили пожарные. К этому времени пламя поглотило всё здание, кроме нашей аудитории…
