Джерир склонился над вычислителем. На голограмме появилось несколько объёмных спутниковых снимков. На них было хорошо видно поселение колонии, а в стороне – большое вытянутое пятно, похожее на лохматый бублик.
– Кажется, это она, – сказал Джерир и ткнул в «бублик» пальцем. – Думаю, метеостейшн даст нам траекторию движения пылевого облака. Мы сопоставим время, скорость и найдём примерную точку пересечения.
Работа закипела с новой силой. Отец куда-то звонил по коммуникатору, начальник спасателей разговаривал по видеосвязи с миловидной девушкой-секретарём из отдела дальней связи, а Джерир углубился в вычисления. Примерно через час, когда у Борика уже заныла спина от долгого сидения, появились первые результаты. Начальник тут же отправил в вычисленный район несколько экипажей.
– Всё, от меня здесь толку мало, – сказал отец Борика и поправил комбинезон. – Я вылетаю в район поиска.
Борик решительно поднялся со стула.
– Я лечу с тобой!
Напрасно отец пытался отговорить его. Борик скрестил руки на груди, нахмурил брови. Как же так! Ведь это его видеозапись помогла установить район поисков! Ведь это его друг сидит где-то там, среди коварных песков марсианских пустынь один-одинёшенек!
– Слушай, ну, – вступился, наконец, дядя Джерир, – возьми ты его, лишние глаза не помешают.
Отец вяло махнул рукой: «Пошли!»
Марсолёт заложил очередной вираж. Двигатели протестующе загудели, но отец был неумолим. Бортовая электроника с трудом компенсировала крен, и теперь они летели низко, почти над самой поверхностью. Борик изо всех сил вглядывался в мельтешащую поверхность гладкой марсианской пустыни, усеянной камнями всех размеров и форм. Пустыня казалась бескрайней. Попробуй, найди здесь крошечный марсолёт! Да тысячи миллиардов лет понадобиться, чтобы обшарить всё. Борик потёр глаза.
– Ну, что? – спросил отец. – Есть следы какие?
– Нету, – вздохнул Боря. – Как в воду канул. Хоть её тут и не бывает. Сколько мы уже летаем?
– Часа два, не меньше. Сейчас выходим в новый квадрат поиска. Устал?
– Не-а. Я нормально. – Борик покосился на затянутое пыльной дымкой закатное солнце. – Сколько Димка сможет нас ждать?
Отец пожал плечами.
– Не знаю. Если генератор атмосферы в марсолёте исправен, то долго. Дня два-три, может быть больше.
Прозвучал сигнал вызова. Активировалась связь.
– Говорит Джерир. У меня хорошие новости! Только что получили сообщение от самой крайней диспетчерской вышки. Они обнаружили в базе запись с кратковременным контактом с навигационным маяком «Марса-17». Уже удалось установить координаты, и сейчас ваш марсолёт ближе всех к точке. Ждите, скоро пришлю всю информацию на бортовой навигатор. Гуд лак!
