– Товарищи, родимые! – крикнула она, подойдя к нам. – Кто тут хоронит? У кого такое несчастье, скажите, пожалуйста!
– В чём дело, гражданка? – сурово спросил Василий.
– Кого хороните, родимые?
– Мать вот у этого парня, – кивнул Василий в мою сторону.
Женщина подошла ко мне, сняла с головы платок, и я увидел её худое лицо. Несмотря на то, что ей можно было дать лет тридцать, в её тёмных волосах виднелись пряди седых волос.
– Соколик вы несчастный, – заговорила женщина со слезами на глазах, – обращаюсь к вам с большой просьбой. Эвакуированная я. Из-под Тихвина, вместе с доченькой моей Машенькой приехали сюда. Заболела моя Машенька, годик ей всего отроду, и умерла моя дочурка. Четвёртый день не могу похоронить, выкопать ей могилку, сил нет. Обессилила совсем, денег нет, хлебушка нет, всё моё богатство на мне. Позвольте, родимый, положить гробик с телом Машеньки, к вашей маме, просила я вчера у двоих, приехавших похоронить, да не разрешили. Маме вашей не будет одиноко, доченька моя была славная девочка. Не откажите, прошу вас!
– Где ваша дочка?
– Там, на крыльце, у дома сторожа, он старый, посоветовал к вам обратиться.
– Несите, похороним вместе.
– Милый вы мой, спасибо большое, доброе, вижу, у вас сердце.
В могилу спрыгнул Сергей и Борис, приняли от женщины маленький гробик, женщина заголосила. Скоро на месте ямы вырос холмик с вкопанным небольшим четырёхгранным памятником, изготовленным Василием из кусков листового железа выкрашенного в бронзовый цвет.
– Как звали вашу маму, – спросила женщина, когда мы собирались уходить.
– Полина.
– Я ещё побуду здесь, поплачу о моей дочке и вашей маме.
Дома в нашей квартире всё убрано, вымыто, на столе в большой плошке стояла варёная картошка, а также были огурцы, солёные грибы, нарезан подовый хлеб, который испекла Серёгина мать, она же где- то достала бутылку водки. Тётя Клава разлила водку в стаканы.
– Помянем Полю, душевного человека, хорошую женщину и мать. Вечная ей память!
Когда все разошлись, пришла Оля.
– Прямо с дежурства к тебе. Собери всё, что у тебя есть стирать.
– Да вроде всё чистое.
Подойдя к кровати, она откинула покрывало.
– Чистое, да не очень. Перестань стесняться, что есть грязного из одежды, складывай в кучу.
Завязав в узел грязное бельё, Оля чмокнула меня в щёку.
– Пока, Коль, приходи к нам.
Вечером ко мне пришёл Сергей с книгой в руках.
– Ты не возражаешь, если я с неделю, у тебя ночевать буду?
– Конечно! Обрадованно сказал я.
