— Перестань, пожалуйста, — растерянно попросил он, и я впервые за это время услышала в его голосе панику.
— Не хочу-у-у-у! — проныла я, заливаясь слезами еще сильнее. — Это ты винова-а-ат! Тебе нравится смотреть, как я страдаю-ю-уу-у!
— Как ты могла такое подумать… — пробормотал он. — Наоборот, я хочу, чтобы ты была счастлива…
— Правда? — всхлипнув, спросила я.
— Правда, — кивнул он и неловко улыбнулся.
— Почему?
Его улыбка стала еще более неловкой, даже, скорее, беспомощной.
— Потому что я тебя люблю, — ответил он.
И мои слезы мгновенно высохли.
Такого ответа я уж точно не ожидала услышать…
Молчание как-то затянулось. Я смотрела на Дага во все глаза, стараясь осознать услышанное, а он делал вид, что ничего такого не говорил и вообще ему просто нравится… обниматься со склочной некроманткой, которую он довел до слез.
Когда до меня дошло, что он все еще продолжает сжимать меня за плечи, я попыталась стряхнуть его руки, а когда не получилось — вцепилась в его запястья. Лопата с грохотом упала. Жаль, не на ноги одному придурку.
— Отпусти, — прохрипела я.
Он подчинился.
— Хельга…
— Не надо. Своего ты добился, поэтому молчи.
Я поднялась на ноги, снова взяла лопату и отошла подальше от Дага, прислонившись к стене.
— Чего я, по-твоему, добивался?
В его глазах сквозило разочарование. Интересно, а чего он ждал? Что я кинусь ему в объятия и мы будем жить долго и счастливо?
— Ты не хочешь отвечать на вопросы. И поэтому решил таким способом меня ошарашить. Получилось.
— То есть, ты считаешь, что я солгал? — возмутился он.
— А ты меня за дуру держишь? Мне просто интересно, когда же ты успел?
— Что успел?
— Влюбиться!
— А… ты об этом, — он как-то даже облегченно рассмеялся. — Но не вчера, конечно.
— Вот именно! А это значит, что ты…
— Что я люблю тебя со времен академии, — перебил он.
Прижав лопату к груди, будто она была моей единственной защитой, я вытаращила глаза.
— В академии мы почти не общались! — прошипела я. — А потом ты и вовсе перевелся на другой факультет! Мне казалось, влюбленные ведут себя как-то по-другому!
Он вздохнул, а потом скривился, будто ему на язык попало что-то кислое.
— Ты же помнишь, каким я был. Прыщавый заика, идеальная мишень для насмешек. На курсе некромантии мы с тобой были единственными представителями человеческой расы, но это не мешало другим меня дразнить. Впрочем, на кафедре теоретической магии было не лучше.
— И что? — с вызовом спросила я.
— Ты просто не обращала на меня внимания. Поверь, в тех условиях, что был я, это казалось верхом доброжелательности.
