– Она обещала научить меня готовить яды.
На лице Влада промелькнуло удивление.
– Что ж, полезное умение, пусть яды и банальны. Но у меня есть идея гораздо интереснее и привлекательнее. – В глазах принца сиял мальчишеский азарт. – Тебе ни к чему участвовать в отборе невест для самых завидных женихов империи.
– А если среди них тот, кого выбрала Шиад? Жаль, я не успела рассмотреть его изображение.
– Отбор – фикция. Дань традиции, которой не пользовались уже сотни лет.
– Так в чем состоит твой план? – с подозрением поинтересовалась я.
– Ты станешь жрицей богини любви на отборе.
Термин «жрица любви» у меня ассоциировался с девушкой древнейшей профессии, о чем я тут же сообщила принцу. Он этому заявлению весьма удивился.
– Если мужчина проведет ночь со жрицей, то обязан будет на ней жениться, дабы не гневить богиню. Жрицами становятся только незамужние девушки. После заключения брака они покидают свой пост. Возможности жриц зависят от дара. Они способствуют успеху в любовных делах. Божественное благословение у тебя есть. Метку я изменю на жреческую. К сожалению, надолго моей магии не хватит, и к полуночи она примет свой истинный вид.
А жизнь определенно налаживается. Только как у Золушки в полночь магия рассеется. Хотя зачем мне шастать по ночам? Правильно, незачем. Так что, как говорил кот Леопольд, неприятность эту мы переживем. Хотя кое-что в плане принца мне все же не нравилось.
– Но Шиад же меня ненавидит.
– Так тем самым ты окажешь ей наивысшее почтение.
Интересно, а какие у него отношения с богами? Принц ведь далеко не последний человек в этом мире.
– А другие жрицы? Вдруг они догадаются?
– Им счастье увидеть свое божество, как тебе, не выпадало. К тому же у тебя сердце Шаарина. Кому попало этот артефакт богиня не доверила бы.
– Знать бы еще, как им пользоваться, – вздохнула я. Интуиция подсказывала, что артефакт очень сильный.
– Увы, в этом помочь не могу. Артефакт работает только в женских руках. Для мужчин он бесполезен. Так что, ты согласна?
Влад обаятельно улыбнулся, напомнив в этот момент демона-искусителя.
Согласна ли я иметь возможность в случае чего отомстить, а также статус уважение и безопасность? Интересно, а кто-нибудь на моем месте отказался бы?
Принц явно не сомневался в моем ответе, потому что произнес:
– Добро пожаловать в мой мир.
Полночи мы потратили на разговоры. Влад подробно расспрашивал про мой мир и про то, как я попала к богине. Заодно вспомнилось, что у моего суженого должен быть скверный характер, и ему наскучили дворцовые дамы. Увы, принц не догадывался, кого именно имела в виду Шиад, ибо под это описание подходила как минимум треть аристократов.
