– Знаешь, при таком раскладе я не дам за ее жизнь и ломаного гроша. Ты хоть представляешь, как на это отреагируют остальные девушки? Да ее моментально со свету сживут. Причем ради этого они даже могут договориться действовать сообща. Еще бы, им испытания проходить, а принц уже с кем-то живет. Тебе напомнить, сколько среди них весьма одаренных темных магинь?
– И окружать ее охраной не вариант.
– Слишком подозрительно. Разве что объявить принцессой из какой-то далекой страны. Но это, наоборот, подставит ее под удар. К тому же до окончания отбора тебе придется повременить с женитьбой.
Лив дипломатично промолчала, что она думает по поводу этого отбора невест. Сама графиня участвовать в нем не собиралась.
– Вообще-то она особо и не хочет.
– Не хочет замуж за принца? Всев, а она в своем уме? – В голове Оливии такое никак не укладывалось.
– Видно, традиции и особенности их мира.
– Шиад расстаралась, – едва сдерживая улыбку, заметила графиня. – Избранница сильный маг?
Всевлад немного помедлил с ответом, здраво рассудив, что такое не стоит рассказывать увлеченному зельевару, который руку бы отдал на отсечение ради редкого ингредиента. Существовала легенда, согласно которой выдающееся могущество подарит зелье с вытяжкой из сердца наичистейшего из светлых. В поисках такового одно время темные маги даже устроили геноцид светлых. Не хотелось бы, чтобы Лив решила повторить опыт предков. Даже с учетом клятвы он не решался поведать подруге об этом. Чем меньше народа узнает, что будущая императрица – светлая, тем лучше. К тому же у Ксении имелся артефакт, благодаря которому даже он не смог это с ходу определить.
– С ней небольшая проблема. Она не инициирована, но источник ей посещать не стоит.
А ведь принц ни словом не солгал, просто дал возможность сделать собственные выводы, и не стал мешать в них поверить.
– Слабый маг? – в который раз удивилась подруга. Такого в истории практически не бывало. – Ладно, справлюсь. По крайней мере, у нее будет магическая защита во время беременности.
Всевлад пожалел, что нет рядом сестры, ведь та справилась бы гораздо лучше. Ей, во всяком случае, он смог бы доверять. Хотя помощь подруги нужна ему лишь до определенного момента. После заключения брака Лив узнает, что от жены наследника не так просто избавиться, как она предполагает. Впрочем, может, у него получится справиться с этой ее дурацкой влюбленностью.
– Не забудь: отбор начинается через несколько дней. Сразу после празднования твоего дня рождения.
