Судорожно сглотнула, но не смогла заставить себя дать ответ, потому что не знала его наверняка. Вместо этого выдохнула и неопределенно повела плечами.
Присутствие Карателя тяготило, и хотелось скорее избавиться от него. Но он уходить не спешил. Наоборот, приблизился и оперся руками о парапет.
– Прошло слишком много времени, – тихо произнес Каратель, но лучше бы молчал, потому что я догадывалась, к чему он ведет. – Если просчитать путь до больницы и обратно, даже с учетом непредвиденных обстоятельств, Командир должен был вернуться позавчера, в крайнем случае, вчера.
Разумом я понимала, что он был прав, но сердцем принять истину не могла…
Группа Командира насчитывала шесть человек и выдвинулась на вылазку неделю назад. По плану, первым делом они должны были ликвидировать Пулю, который бродил в стенах торгового центра. Эта миссия была выполнена без особых проблем. Ночью того же дня часть группы во главе с Халком вернулась на базу. Отчаянные принесли с собой и оружие, которое оказалось слишком ценным и тяжелым, чтобы расхаживать с ним по улицам города. Да и оно могло привлечь лишнее внимание других выживших или военных, которые крайне редко, но все же появлялись в этих местах. По крайней мере, так объяснил ситуацию Халк.
Командира в числе вернувшихся не было, и это не удивило меня. Вместе с Кощеем он отправился в больницу, что располагалась в другом конце города, за лекарствами. За проклятыми антибиотиками, которых не осталось в ближайших аптеках. И последние запасы которых потратили на меня и Марата.
Я не уставала винить себя, но толку в самобичевании было мало. Поначалу даже порывалась последовать за Командиром, однако Каратель четко выполнял его приказ никуда меня не выпускать. А сама я не собиралась опять устраивать бунт. Хватит, набегалась, и теперь за мой проступок вынужден отвечать другой человек, ставший для меня слишком дорогим, чтобы я могла спокойно его отпустить…
И вот сейчас Каратель намекал, что Руслан не вернется, а моя душа разрывалась на части…
В горле застрял комок, который мешал произнести даже слово. Перебирая в голове последние события, я лишь покачала головой, надеясь, что Каратель просто уйдет.
– Оставил мне своих баб в наследство, – с горечью выплюнул он. – И даже воспользоваться не разрешил, – бросил уже другим тоном, ехидным, и я чувствовала, что говорил так специально, чтобы меня задеть и всколыхнуть.
Однако зря старался. За последние дни я кое-что поняла: не обидел бы он меня ни тогда, когда предложил покровительство, а я сбежала, ни тем более сейчас, когда я, по факту, принадлежала его лучшему другу. Я больше не боялась Карателя, наверно, потому что если он заслужил доверие Руслана, значит, не мог быть последним подонком. И его способность держать слово только доказывала это.
