– Обо мне не беспокойся, доковыляю. А насчет подготовки… Там же склад! Забежим туда, экипируемся. Потом заберем Эрика, и на свободу, – пожал плечами мужчина, словно для себя все решил уже давно.
Набрала полные легкие воздуха, намереваясь продолжить спор. Ведь не для того я наводила мосты с Командиром и соглашалась на покровительство Карателя, чтобы сейчас одним махом все разрушить неподготовленным побегом.
– Завтрак, – прогремел Халк из коридора и только потом с грохотом открыл нашу дверь. – За мной!
– Нам шагу не дают ступить без сопровождения, – шепнула я Марату, пока мы шли за Отчаянным. – Как ты собираешься решать эту проблему? – с вызовом посмотрела на него.
– Никак, – нагло усмехнулся. – Ее решишь ты… Через Карателя, – и подмигнул, по-дружески обнимая меня за плечи.
***
Бывшее детское кафе уже не вызывало таких острых эмоций, как в первый раз. Ко всему привыкаешь – такова человеческая натура. Чтобы ни стряслось, постепенно мы приспосабливаемся, обрастаем броней, черствеем. Даже если мир летит под откос. Мы все равно барахтаемся до последнего, лишь бы выжить. Наверно, это заложено в нас природой…
Обвела обреченным взглядом собравшихся Отчаянных и, наметив свою цель, уверенной, но не вызывающей походкой двинулась в нужном направлении.
Удивительно, но Халк даже не собирался меня остановить. Вспомнил о вчерашнем инциденте с Кощеем? Или на него так повлиял слух о том, под чьим я теперь покровительством?
Раздумывать об этом не осталось ни сил, ни времени. Мне и так было, о чем переживать. Сердце неистово билось о ребра, а горло перекрыло комком страха. Чем ближе я подходила к нужному столу, тем меньше решимости во мне оставалось.
Вдох, медленный выдох и легкая улыбка.
– Приятного! – произнесла спокойно, но без излишней нежности и неуместного подобострастия. – Можно? – указала взглядом на свободное место рядом с мужчиной, который мог стать нашим спасением… или погибелью…
Каратель обвел меня бесцветным взглядом, словно пытаясь понять, что я задумала. Незатейливым, но властным жестом приказал остальным Отчаянным покинуть его стол. И через пару секунд утвердительно мне кивнул.
Еле сдержалась, чтобы не выдохнуть с облегчением. Вместо этого закашлялась и присела рядом с Карателем.
– У меня есть еще одна просьба, – решила не юлить, потому что с этим мужчиной нельзя было играть: раскусил бы в два счета.
– Я не золотая рыбка, чтобы исполнять все твои желания… безвозмездно, – многозначительно произнес Каратель, но сразу же рассмеялся, хрипло и грубо. – Ладно, выкладывай, что там у тебя?
