– Ты как вообще? В порядке? – похлопал Олега по плечу, словно старого друга встретил. – Откуда путь держишь? – рассмеялся чересчур добродушно, хотя я бы новичку не доверяла.
– Я с первого, – хрипло кашлянул тот. – От Отчаянных, – заявил как общеизвестный факт, вот только мы с Эриком недоуменно переглянулись, потому что не знали подробностей о людях с первого этажа. И Олега, кажется, нам прислало провидение…
***
Олег, или, как он предпочитал себя называть, Пуля, расположился прямо на холодном бетоне, опираясь спиной о парапет. Дрожащими руками он взял у Иры кружку с горячим чаем, правда, без сахара, который у нас долго не задерживался, и сделал пару глотков. Поморщившись, мужчина надрывно закашлялся.
Эрик мгновенно подскочил к нему и похлопал по спине.
– Ранен? – участливо поинтересовался. – Наверно, помощь тебе нужна? – покачал головой.
– У нас нет врача, – ледяным тоном бросила я, поймав на себе недовольный взгляд Эрика.
Игнорируя его предостерегающее хмыкание, приблизилась к Пуле и присела напротив.
– Итак, рассказывай. Кто такие Отчаянные? – строго, словно вела допрос, отчеканила я, невольно посматривая на подозрительное пятно на его шее.
– Это название нашей группы выживших, – хрипло проговорил он. – Мы на первом этаже находимся. Честно говоря, мы и не думали, что в торговом центре остался кто-то еще, кроме Пустых, – пожал плечами и, не выдержав моего испытывающего взгляда, отвел глаза.
– Почему ты зовешь себя Пуля? – продолжила я.
– В группе Отчаянных нет имен. Так постановил Командир, а мы придерживаемся правил, – в его глазах мелькнул какой-то недобрый огонек. – Меня прозвали Пулей, потому что быстро бегаю и хорошо ориентируюсь в опасной ситуации. Иначе меня бы и не было здесь, – горько усмехнулся.
– Что случилось? – не дав ему ни секунды на отдых, отрезала я.
Он замялся, словно копаясь в своих мыслях и выбирая, что сказать, а что утаить… И, судя по затянувшейся паузе, секретов у гостя было немало.
– Ну! – прикрикнула я и почувствовала ладонь Эрика на своем плече. Отбросила его руку, не сводя глаз с "допрашиваемого".
– Очередная вылазка, – осторожно произнес Пуля. – Но мы столкнулись с Пустыми и были вынуждены разделиться. Я, как обычно, решил бежать от опасности, так и оказался у северной стены здания. Слава богу, что здесь были вы. Спасибо… – затараторил он, но я пресекла его речь жестом.
– Бог не при чем, – строго протянула и переглянулась с Эриком. – Ладно, расскажи о группе Отчаянных? – приказала Пуле, устраиваясь удобнее и готовясь слушать.
