– Всё очень просто, – улыбнулась Барка. – Я тогда была ребёнком и не хотела, чтобы ты остался без своей мамы, вот и всё. Вызвала Спасательницу, она и помогла тебе выбраться. К тому же ты тогда был полуживой, а адаптация к другому миру всегда проходит нелегко. Ты мог бы не выдержать этого.
Некоторое время он раздумывал.
– Скажи, а почему ты все эти годы молчала об этом?..
– Зачем?.. Рассказать тебе то, что было полностью заблокировано в твоей памяти? Это могло бы вызвать непредсказуемые последствия твоей психики.
Он снова вспомнил всплеск от брошенного в воду тела Ингрид, и его душа опять сжалась от невыносимой боли.
– Скажи, а та девочка… Ну, которую сбросили передо мной…
Барка взглянула на него искоса, и ответила – осторожно, не сразу:
– Я же объяснила: обычные люди никогда не попадают в эфирный шлюз. Мне жаль, поверь. Но ведь сегодня ты исправил прошлое, не так ли?..
Нильс не ответил. Он подумал: если бы не надежно заблокированная память – смог ли семилетний мальчик вынести такое, без ущерба психики?..
– Скажи, а вот эта блокировка… Память, речь, слух…
– Их заблокировала Спасательница, так было надо. – Барка поднялась и потянула его за руки. – Идём же, нам пора возвращаться!
Нильс поднялся вслед за ней.
– Ещё один вопрос. Скажи, а почему для матричной информации ты выбрала изображение костра и скрипки?.. Ну, со скрипкой мне теперь все стало ясно. А вот почему ты добавила еще и изображение костра?..
– А с чего ты взял, что это предназначалось тебе? – улыбнулась Барка.
– А кому же ещё?
– Вот глупый! Спасателям, разумеется!
Он насупился.
– Нет здесь у них… у нас, то есть, Спасателей. Просто – полиция…
– Хорошо, называй их так, суть одна. Ну что, летим домой?..
– С тобой хоть на край света, – он потянулся к её влекущим губам, но Барка отстранилась.
– Не здесь, милый. Давай-ка вернемся в обратно. Или ты хочешь ещё немного побыть в своем прошлом?
Нильс покачал головой и ответил – коротко и резко:
– Нет.
Они подошли к краю обрыва, оттолкнулись от земли и, паря в воздухе как птицы, стали плавно опускаться вниз. Раздался всплеск – они вошли в воды озера и стали опускаться все глубже и глубже, пока не переместились в эфирный шлюз.
Люди зря ищут Атлантиду, им её никогда не найти. Атланты надежно укрыли свою родину.
Пройдя немного, девочка остановилась.
– Ты чего? – спросил мальчик.
– Я вот подумала… Этот господин, он такой добрый, он спас нас… А вдруг он голоден, вдруг ему некуда идти?.. Давай предложим ему ночлег?
