– А я не хочу, – веско отрезала та, – чтобы мне указывали – что я должна делать!
Опять возникла продолжительная пауза.
– Значит, так, молодые люди, – подвела итог Барбара, – выслушайте меня. Как я уже вам говорила, в Клеорне, в Управлении полиции, у меня есть очень хороший знакомый. Я прямо сейчас отправлюсь к нему за помощью. Это решено и обсуждению не подлежит.
Её спутники переглянулись.
– Далее, – продолжала она. – Тереза и Эдди могут пожить у меня, пока все не разрешится, здесь их искать никто не будет. Продуктов у меня достаточно. Только из дома не выходите, чтобы никто не увидел. А когда я вернусь, думаю, ситуация изменится в лучшую сторону.
– Нет! – заявил Люк. – Оставить мою девушку с этим? Я против! Терезу я отвезу к себе!
– Я что тебе – вещь?.. – возмутилась та. – И что значит «с этим»? Эдди – мой пациент!
– Заткнись, Люк, – посоветовал другу Каспер, – Барбара дело говорит. Не забывай: мы с тобой тоже на подозрении. Стоит вахтеру больницы опознать тебя… Ну, и меня тогда потянут – прицепом за тобой.
– В таком случае оставайтесь у меня все, – предложила Барбара. – А я постараюсь как можно скорее решить вашу проблему в Управлении полиции Клеорне.
– Спасибо, Барбара, но мы с Люком должны, как и все, продолжать поиски преступника, – возразил ей Каспер.
– Ну, спасибо на добром слове обо мне, – хмуро бросил Эдди.
– Да ладно, чувак, не злись, – примирительно проговорил Люк, хлопнув его по плечу. – Тебе же предлагают как лучше. Сиди пока здесь и охраняй Терезу.
– Верно. А мы с Люком, как и все наши, будем продолжать поиски тебя на улицах города. Пока то да сё, пока спохватятся, пока начнут копать глубже…
– А там и я подоспею, – закончила Барбара. – Идёмте же, не будем терять время.
Эдди вышел первым и помог выйти женщинам. Люк и Каспер молча смотрели им вслед, пока те не скрылись за воротами усадьбы.
– Ну что, едем искать нашего преступника?
– Поехали, – в тон Касперу ответил Люк.
Машина плавно покатила по улице.
Когда Барбара выехала, небо на востоке уже светлело. Путь до Клеорне был не близок – около двухсот миль туда да столько же обратно, а ведь ей надо было ещё встретиться с господином Фредериком Расмуссенем, давним добрым другом их семьи. Да ещё и убедить его в том, что необходимо его срочное вмешательство в тот беспредел, который, похоже, творился в Гуддене.
В городе ее чуть ли не каждые пятнадцать минут останавливали полицейские патрули, заставляя каждый раз выходить из машины и открывать багажник. Барбара стоически, с видимым спокойствием, сносила все это, хотя ей была дорога каждая минута. Миновав последний пост за городом, она наконец-то выехала на загородную трассу и развила максимальную скорость.
