Мимо пробежала Кача с каким-то свертком в руках, а за ней Патриция, что-то пожевывая на ходу. Улыбнувшись Ирине, она сказала Мимико, чтобы та не задерживалась.
– Не задержусь! – крикнула ей вслед Мимико я пояснила, что они работают вместе, в одном племени. – С ней спокойно работать, – объяснила она.
Ирина еще на Земле знала, что цивилизаторы очень осмотрительно выбирают напарников.
В дверях девушки столкнулись с Георгом. Сейчас он тоже был в свитере и с пистолетом и спешил к мобилю.
– Ого, как вам идет форма! – воскликнул он, мгновенно догадавшись, что хотелось услышать Ирине. – Куда вы после завтрака?
– К пиявкам! – вызывающе бросила она, вспомнив утреннюю сцену.
– Вы уж не замыкайтесь там, на своем болоте. Полетайте по планете, увидите много интересного. Штурманские карты получили?
– Сейчас получит, – сказала Мимико.
– В таком случае жду в гости. Мое племя сорок седьмое, запомните.
– Обязательно запомню, – пообещала Ирина.
Из-за плеча Георга выдвинулась голова Буслаева. Увидев девушек, он отвернулся и стал внимательно изучать висевшую на стене диаграмму. Лицо его было мрачным.
– Ничего, пусть помучается! – сурово шепнула Мимико. – Не обращай на него внимания и не принимай извинений. Проучим! Как ребенок, честное слово…
Они прошли мимо Буслаева как будто он был роботом. Однако за столом Ирина, сдерживая улыбку, исподтишка поглядывала в его сторону. Гигант постоял у стены, шагнул было к ним, но внезапно, решительно распахнув дверь, выскочил из столовой. Девушки обменялись понимающими взглядами и расхохотались.
Через час они покинули Базу. Мобиль Мимико мчался метрах в ста впереди, но ее голос непрерывно звучал в динамиках. Ее интересовало все, что касается Земли. Ирина рассеянно отвечала, думая совершенно о другом.
От сегодняшней разведки Ирина ждала очень многого. Сейчас эти животные, которых она видела только на препарационном столе, предстанут в родной обстановке, живые, в сложном комплексе биосвязей со всем тем, что их окружает. И тогда станут понятны те уникальные особенности их строения, которые никто еще не смог объяснить. Поэтому Ирина заранее решила в первую очередь исследовать сферу их обитания – болото. Найти те особенности, которые отличают это болото от всех других. А что они должны быть, Ирина не сомневалась. По всем законам биологии особенности строения животных обусловлены свойствами местности, где они постоянно живут. Найти их, провести параллели, логически обосновать причинную связь-и еще одна разгаданная тайна обогатит науку. Сергеев мог бы не говорить вчера о плане работ: план был составлен еще на Земле.
