Дверь в камеру распахнулась — по позвоночнику пробежал мороз. Это… страшно… хотя за время службы я много чего повидала. Конечно, я слышала о тайной личной гвардии императора, но сталкиваться с ней не приходилось. Ещё бы! Тени первородных — оживлённые магией обитатели древнейших склепов — легенда. Ими пугают маленьких детей!
Дети… Я вздохнула. Итак, за мной явилась личная гвардия императора — Бездна, какая честь! Тени-вампиры сопроводили меня в кабинет начальника тюрьмы — в нём, словно в пещере, сидел чёрный дракон и ждал свою жертву…
— Вы знаете, в чём вас обвиняют? — его величество откинулся на спинку кресла.
Я оглянулась. Полковника не было. Жаль.
— Могу лишь догадываться, — я поклонилась.
— Оставьте это, — раздражённо мотнул головой император. — Присаживайтесь!
Я осторожно присела на краешек мягкого дивана на гнутых ножках, что казался столь неуместным в… тюрьме.
Тикали часы, его величество молчал.
— Как ваша рана? — вдруг спросил он, и я вздрогнула, настолько изменился голос императора.
Он вдруг стал… совершенно другим! Низким, притягательным, бархатным, желан…ным? Стоп. Элис, ты не о том думаешь. Во-первых, это — император. Ты в своём уме, «Люсик»?! Во-вторых — он же дракон, а не инкуб — откуда магический флёр? Император не может быть не чистокровным — это скандал!
Машинально коснулась щеки:
— Пустяки. Царапина. Отлетело что-то. Распороло. Крови много, но…
Снова тишина, мне показалось — даже часы замерли. Может, взяли выходной в честь праздника? Еще же ночь? Полнолуние…
Окон в кабинете начальника тюрьмы нет, а ведьмы не любят замкнутых пространств, особенно после магического выброса. Понятно, что меня никто не пожалел — я как-никак под следствием. Глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться.
Получилось. Вот только нестерпимо захотелось спросить, который час?! Вдруг стало важным понять — что там, на свободе? Ночь? Или зимнее утро следующего года, припорошенное белым снегом?
— Пять часов утра, — словно услышав мои мысли, подавил зевок его величество. — Не знаю, как у вас, но у меня это — самое странное Полнолуние за всю жизнь.
— С новым дыханием Бездны, — вырвалось у меня. — Простите…
— Ничего. И вас с Полнолунием, госпожа баронесса.
Здесь не было слышно ни взрывов петард, ни шипения фейерверков. Жаль. Разноцветные всполохи будут раскрашивать небо до самого рассвета — люблю любоваться ими. В детстве мы с Ирис стояли часами, как заворожённые, задрав головы в небо — потом болело горло. И мама ругалась…
