– Я болею непонятной болезнью. – Семка внезапно вспомнил, кто он есть на самом деле и слегка приуныл. – Был человек да весь вышел. Оброс шерстью, заимел когти, вот и разговаривать стал по-вашему. А вы что, против что ли?
– Нам вообще то плевать. – Еще один усатый представитель породы мохнатиков отделился от недавно галдящей компании и приблизился к Семе. – Чужаков мы не терпим. Поэтому убирайся в свою форточку подобру-поздорову, иначе мы не посмотрим, что ты когда-то угощал нас колбасой. Колбаса, кстати, была так себе, не колбаса, а бумага. Но что не съешь с голодухи. Да, Зефир? – Он посмотрел в сторону, где сидел белоснежный, от лапок до ушей кот. Тот даже не моргнул в ответ, продолжая пялиться на парня, слегка оробевшего от такого бурной встречи.
Ситуация накалялась, но тут из толпы кто-то пискнул:
– Да оставьте его, в самом деле. – Из темноты вынырнула черная кошечка и подошла к Семену. – Подумаешь! Полукот-получеловек! И не такое видали! А ты, Крысоед, помолчал бы! Сам прибился к нам из чужого двора, а теперь выступаешь! Скажи ему, Зефир! – Она посмотрела на белоснежного вожака, но тот, не проронив ни слова, повернулся к рядом лежащим котам, которые тут же продолжили свой треп, кто что съел, и кто сколько украл.
– Не унывай. Если у тебя действительно такая беда, то поверь мне, еще не все потеряно. Кошка вплотную подошла к Семену.
– Меня между прочим зовут Перчинка. – Она рассмеялась.
– Очень приятно, Семен. – Парень подал кошечке свою лапу. – А почему Перчинка, если не секрет?
– Я остра на язычок, такое объяснение тебя устраивает? – Кошка улыбнулась, показав мелкие острые зубки. – Семен, это значит Семка, Сема. Я знала кота с таким именем, он жил в соседнем дворе. – Она махнула хвостом. – Потом куда-то пропал. Ну ладно, Семен. Не переживай, все будет хорошо. Думаю, пока к тебе не будут лезть с ненужными расспросами. Ты же видел, Зефир дал добро на твое присутствие в стае.
– А Зефир – это ваш начальник?
Перчинка рассмеялась.
– Ну, можно и так сказать. Ладно, я пошла. Не скучай, Семен. Увидимся.
Кошечка удалилась, а вся пушистая компания тут же потеряла к Семену всяческий интерес, вернувшись к вечернему трепу. Парень решил больше не искушать судьбу, он сел в сторонке и просто слушал, впитывая в себя повадки, манеру поведения и движения всех окружающих его котов и кошек. Теперь, когда он сам находился в кошачьей шкуре, все это виделось совершенно по-другому. Потихоньку мотая на ус манеру держаться и общаться с себе подобными, он учился и это было посложнее, чем сдавать экзамен ЕГЭ в школе. Это была настоящая, уличная школа жизни, где от каждого твоего движения, от каждого «мяу» зависело дальнейшее пребывание в стае, хороводил которой надменный холодный кот по кличке Зефир.
