– Она всё же заразила меня любовью к прогулкам, – недовольно буркнула травница, и в противовес своим словам, глубоко вдохнула морозный воздух и радостно улыбнулась.
Снег тихо поскрипывал под ногами, ярко светило солнце, а лёгкий морозец пощипывал щёки. Ларика медленно шла к административному зданию. Зимние каникулы только начались, а значит, есть целых две недели, прежде чем начнётся второе полугодие и коридоры академии вновь заполнятся весёлым гомоном студенческих голосов. Ларика решила проверить расписание на предмет не состыковок, чтобы не вспоминать о нём до начала занятий.
По пути ей встречались студенты, решившие остаться на каникулах в академии, преподаватели и…
– А это ещё кто такие? – удивлённо пробормотала она при виде четверых странных мужчин.
Одетые в тёмно-коричневые костюмы, которые были подогнаны точно по фигуре, с совершенно каменными выражениями лиц, незнакомцы напомнили Ларике наёмников одного графа. Этот аристократ был буквально помешан на безопасности, поэтому создал собственную маленькую армию хорошо вышколенных солдат.
– Магистр Миранская, ясного дня вам, – окликнула Ларику магистр Вольская.
– И вам того же, госпожа Танира, – ответила на приветствие магиана. – Вы не знаете, кто эти люди?
– Независимый отряд дознавателей, – понизив голос, пояснила стихийница.
Ларика почувствовала, как похолодели ладони, а по коже пробежали ледяные мурашки. Она приоткрыла рот, принявшись жадно глотать морозный воздух. Обычная реакция любого человека на дознавателей. И даже если ты ни в чём не виноват, всё равно испытываешь дикий страх.
Эта организация появилась примерно тогда же, когда академия получила независимость. Правда, поначалу дознаватели больше напоминали простых наёмников. В принципе, так оно и было, ибо их первым главой был солдат в отставке. А назвал он свою организацию в честь малютки дочери – Ариада. Именно поэтому дознавателей теперь частенько величали ариадцами.
Говорят, их глава создал для них свод законов, которому все члены этой своеобразной секты должны были следовать неукоснительно. И первым и самым важным правилом был отказ от гражданства какой-либо страны. Приветствовалась верность только делу организации, непредвзятый взгляд на происходящие события, неподкупность.
Спустя несколько веков о независимой организации дознавателей знал весь мир. Их боялись, ненавидели и уважали. Им доверяли разбираться в сложных делах, где была замешана международная политика.
