– Великий ноэр-ган, простите за беспокойство. У меня важные новости, – советник Ламин склонился перед правителем, который в этот час нежился в горячем бассейне под открытым небом. Вокруг благоухал сад, порхали яркие птицы, а в отдалении прекрасная дева играла на домбо, услаждая слух ноэр-гана нежной мелодией.
– Говори, – правитель небрежно махнул рукой.
– Боги снова благословили наши земли, – Ламин вновь поклонился. – Одна из десяти виетт все же выносила и родила младенца. Девочку, точно, как значится в Огненных писаниях.
– Наконец-то, – на лице ноэр-гана промелькнула легкая, чуть усталая улыбка. – Хотя бы этот вопрос можно закрыть.
– Скоро ее доставят во дворец.
– Прекрасно, – протянул правитель. – Доверяю ее полностью вам. Найдите ей кормилицу, няню, обеспечьте нирину-ган всем, что положено ее статусу. И организуйте, конечно же, праздник. Нужно представить нирину-ган народу, чтобы жили все в спокойствии…
– Будет исполнено, мой господин, – снова учтивый поклон.
– Что там с отбором слышно, Ламин? – ленивым тоном поинтересовался дальше ноэр-ган.
– Приглашения всем потенциальным невестам уже разосланы, мой господин, – ответил тот. – Дата начала назначена на восьмого садана. Все невесты должны прибыть не позднее вечера того дня, иначе будут исключены из отбора.
– Избавь меня от этих подробностей, – поморщился правитель. – Меня интересует лишь сроки и то, что пребывать в спокойствии мне осталось меньше двух недель…
– Возможно, будущие волнения будут приятными, мой господин, – Ламин улыбнулся.
– Не думаю, – ноэр-ган прикрыл глаза и откинул голову на мягкую подушку. – Если у тебя все, то можешь идти.
– Да, мой господин.
Уже отходя от купальни, Ламин столкнулся с братом правителя.
– Приветствую вас, ноэр-ран, – уже который раз согнулся в поклоне советник.
Тот кивнул и направился было дальше, но Ламин набрался смелости и окликнул его сам:
– Ноэр-ран…
– Что? – брат правителя остановился, бросил на него взгляд через плечо.
– У нас радость. Одна из виетт все же родила ребенка.
Пауза, возникшая после этих слов, была чуть длиннее, чем того следовало, а поза ноэр-рана стала напряженной.
– Это действительно хорошая новость, – наконец произнес он ровным голосом. – Пойду поздравлю брата.
