– А учёные? – подал голос Дырдин.
– А что учёные? Феномен Страха изучается. Несколькими частными лабораториями и одной, кхм, ведомственной… Но опять же – пока никаких результатов нет, о чём рассказывать? Давать интервью журналистам изданий «Охотники за зелёными человечками»?
Дырдин понимающе закивал.
– У нас есть одна, скажем так, группа поддержки, – продолжил Петров. – Это люди суеверные и живущие в общинах или семьях, где ещё сильны традиции передачи семейных преданий из поколения в поколение. Забавно, что такие семьи есть не только в какой-то глубинке или в малых городах. Я сам лично знаю несколько в Петербурге и Москве. И бизнесмены, и учёные, и врачи. Абсолютно современные люди. Но тем не менее в каждой из семей хранится какая-то история, случившаяся с их предком, которая заставляет новые поколения относиться к таким суевериям… Ну, не то чтобы со стопроцентным доверием, но всё же и не совсем легкомысленно. И вот они – наши активные помощники. С ними мы держим связь. Ещё вопросы?
– То есть на местах мы не должны будем скрывать, кто мы такие? – уточнил Дырдин.
– Ну, кричать об этом направо и налево я всё же не советую, – улыбнулся Петров. – Как говорят в народе – «заберут». А если серьёзно – смотря с кем будете иметь дело. Вам же не надо, чтобы вас посчитали ненормальными и начали шарахаться. Но с другой стороны – поддержка местных вам будет очень нужна. Тем более что среди них может отыскаться Храбрый, и тогда ваша работа значительно упростится. Так что по прибытии прозондируете обстановку, перезнакомитесь со всеми. Заведёте разговоры на нужные темы. А там уж разберётесь. Кстати, именно поэтому мы отправляем вас не туда, где вы жили раньше. Вы должны оказаться в общине новичками, вызвать любопытство и желание рассказывать о себе. Так вы без особого труда постепенно раздобудете нужные сведения.
– Поня-атно… Значит, ещё и психологами надо быть, – задумчиво протянул Дырдин.
– А как же. – Петров посерьезнел. – Сама суть нашей работы – помогать людям бороться с сильной эмоцией, то бишь страхом. Потому что тот Страх, с которым мы имеем дело – который с большой буквы, – очень издалека чует сильную эмоцию и подтягивается к этой точке. Вот, кстати… Есть ещё такой интересный момент. Люди, которые не боятся вообще ничего такого – то есть те, кто любую историю из фольклора считает просто детской сказочкой, – очень уязвимы. Потому что, когда они сталкиваются с проявлением Страха, они не просто боятся какой-то ситуации, например, утонуть в болоте. Бывает так, что они сталкиваются с
