Внутри она обнаружила Кайли, сидящую на диване, со скрещенными руками на груди и угрюмым выражением лица. Атмосфера была мрачной и напряженной, как будто назревала буря, и Лори не могла отделаться от мысли, что так оно и есть.
Когда она впервые предложила идею о походе на выходные, то ожидала отпора со стороны младшей сестры, но надеялась, что та одумается.
Так и случилось.
- Провести два дня в лесу и быть заживо съеденной комарами – я не так себе представляю веселые выходные, - сказала она своим властным тоном, от которого Лори захотелось ее отшлепать.
Но, конечно, она не сделала этого, и никогда бы не сделала. Кайли, как и Линн, нуждалась в ее терпении, и хотя иногда под вечер ее терпение готово было лопнуть, она всегда держала себя в руках.
Глубоко вздохнув, Лори подошла к Кайли и присела перед ней на корточки, положив одну руку на колено девочки. На ней было розовое платье без рукавов с белыми горизонтальными полосками, белые теннисные туфли и розовые носки.
Не самый лучший наряд для похода, - отметила Лори, - возможно, потому, что она в него и не собиралась.
- Эй, - мягко сказала Лори, - ты готова?
Кайли посмотрела на свои колени и ответила.
- Нет.
- Почему нет? - спросила Лори, в ее голосе звучала мольба.
Она ненавидела спорить ни с одной из своих сестер, ненавидела так сильно, что иногда быть матерью для них, настолько близкой матерью, насколько можно, было трудно. Она практически всегда шла у них на поводу и позволяла делать, все что вздумается, в грани разумного, разумеется. Родители так не поступают, и она часто напоминала себе об этом.
- Это будет весело. Поверь мне. Там есть озеро, тропинки, мы можем развести костер и пожарить зефир.
- Обойдусь, - возразила Кайли, - Я хочу остаться дома.
Лори наклонила голову.
- Кайли, ты не можешь остаться одна.
Когда Кайли впервые заговорила о возможности остаться дома, сердце Лори затрепетало. Может, она была паникершей, но в один миг в ее голове промелькнул миллион ужасных сценариев: пожар, угарный газ, Кайли упадет и поранится, или кто-то ворвется в дом. Нет, одиннадцать было слишком мало, чтоб оставаться одной в пустом доме на длительные выходные. Она не смогла бы согласиться с этим, даже если бы Кайли была старше.
Все может случиться, и Лори не будет рядом, чтобы защитить ее.
- Мне одиннадцать, я уже достаточной взрослая, - сказала Кайли.
- Нет, - твердо возразила Лори, - ты не останешься одна, и это решение окончательно. Бери свои вещи и выходи к фургону.