Они обернулись и увидели маленькую старушку в белом платье и переднике.
– Здравствуйте, дети! Я – бабушка Соня-засоня. Коля, я рада видеть тебя в нашей стране. Маша, сделай гусенице Марэй какой-нибудь подарок, чтобы она смягчилась и не была такой сварливой.
– Подарок? – растерялась Маша. – Я с собой ничего не взяла.
– Это ничего. Ты же в стране, где всё можно делать посредством мысли и желания.
– Ну, конечно! – вспомнила Маша.
Она задумалась, посмотрела на гусеницу, и у той на головке появилась маленькая золотая корона.
– Какой роскошный подарок! – воскликнула бабушка Соня. – Даже я не ожидала такого подарка!
– Что там? Что там? – вертела головой белая гусеница. Ножки у неё были коротенькие, и она не могла достать ими до головы. – Ну, что же там?
– Коля, а ты не мог бы помочь Марэй, увидеть то, что у неё на голове? – попросила бабушка.
– Конечно, – сказал мальчик, и на ветке дерева появилось маленькое зеркальце в красивой оправе.
Гусеница посмотрела в него и не поверила своим глазам.
– Я, что, стала королевой? – удивлённо спросила она.
– Да, – сказала бабушка Соня. – Теперь вам надо изменить характер, ваше величество: нельзя же целыми днями ворчать на всех. Ко всем надо относиться, как подобает королеве – учтиво и приветливо.
– Я поняла, – сказала гусеница Марэй и обратилась к детям. – Маша и Коля, я приглашаю вас на ежегодный праздник Белого ветерка, который состоится сегодня. Будьте моими гостями.
– Благодарим вас, милая королева, мы обязательно будем, – сказал Коля.
– Он назвал меня милой! – обрадовалась гусеница. – Я – миленькая! Я – чудесненькая!
– Вы прекрасны, ваше величество! – добавил Коля.
– Как вы учтивы и хорошо воспитаны, мальчик. До встречи на празднике, мне надо ещё переодеться, – сказала гусеница и скрылась в своём домике.
– Спасибо, Коля, что сказал приятные слова гусенице, перед праздником им необходимо знать, что они прекрасны, тогда они становятся другими, – сказала Соня-засоня. – До праздника у нас ещё есть время, давайте погуляем по саду.
Они вышли на дорожку, что вела в дивный сад бабушки Сони. По бокам дорожки стояли красивые цветы в горшках. Вдруг Маша заметила, что дорожка стала сужаться, она становилась всё уже и уже. Если раньше по ней рядом могли пройти два человечка, то сейчас мог пройти только один.
– Твоя коляска, Коля, не проедет по моим дорожкам, она разобьёт все горшки с цветами, тебе придётся встать, – сказала бабушка.
– Но я не могу ходить, – испугался мальчик. – Как же я встану?
