Маша взяла ложечку и откусила её вместе с клубникой. Это было так вкусно! Она ела, замирая от восторга. Ей захотелось съесть ещё такую ложечку, и только она об этом подумала, как вторая ложечка поднялась с блюда и поплыла к ней по воздуху.
Маша увидела, как в тарелки Васяпки и Мухли летели два каравана из вилок и ложек. Когда чаепитие было закончено, бабушка Соня сказала:
– Маша, тебе понравилось у меня в гостях?
– Очень, – воскликнула Маша.
– Я бы хотела, чтобы ты в следующий раз пришла с Колей Снегирёвым. Ему необходим лечебный сон, но лечит только тот сон, в который ты входишь с радостью, а не по принуждению. Я буду ждать вас обоих.
Вдруг всё вокруг подёрнулось рябью, расплылось и исчезло.
Хлопнула калитка, это пришёл на обед дед Гоша.
– Машуня, ты где?! – крикнул он. – Встречай деда!
На крыльце показалась баба Тася, она прижала палец к губам и сказала:
– Тише, спит она. Уснула на веранде на диванчике. А говорили, что она днём не спит.
Дедушка с бабушкой стояли и смотрели на внучку, а она спала и
чему-то улыбалась во сне, причмокивая губами.
Вечером приехал дядя Женя папин двоюродный брат. Он был ботаником, изучал растения и целый год проработал в Африке. Дядя Женя был высокий, загорелый, с бородой. И дом сразу наполнился шумом и весельем.
– Машильда! – закричал дядя Женя, увидев Машу. – Как ты выросла! Год не видел ребёнка, а уже выше крыши стала!
Дядя подхватил Машу на руки и стал подбрасывать к потолку.
– Машка! Родители тебя пирогами кормят?! Растёшь как на дрожжах!
– Да! Кормят! – радостно кричала Маша, смеясь.
Баба Тася днём постряпала рыбный пирог, который любил дядя Женя. Пирог красовался на столе, как король среди своих подданных – солёных грибов, маринованных огурчиков и горячей картошкой. Дед Гоша, баба Тася и Маша сидели за столом, а дядя Женя рассказывал об Африке, о тех странах, где он побывал.
– Знаете, чего не хватало в Африке? Рыбного пирога тёти Таси и рассыпчатой картошки! – сказал дядя. – Да! – вспомнил он, – я же привёз Михаилу в подарок ритуальную маску в его коллекцию масок. Были мы в Конго. И повезли нас в какое-то уникальное африканское племя, которое живёт ещё в каменном веке. Цивилизацию нашу они не принимают, но делают удивительное лекарство из местных трав, пьют и не болеют. Поехали мы изучать эти травы. Подружились с ними, оказались интересные ребята. Так вот, напоследок показали они нам ритуальный танец. Ну, я вам скажу, у меня от этого танца мурашки по спине пробегали! Перед отъездом выпросил я у местного колдуна эту маску. Он её ещё отдавать не хотел, но я ему денег дал, кое-что из одежды, он и согласился.
