– А если и там его не найдём?! Нет, я ухожу!
Повернулся он и стал спускаться вниз, а остальные четверо ушли за облака.
Долго ли, коротко ли, дошли они до вершины горы, где всегда сияет солнце, а внизу раскинулось море из облаков. Увидели пещеру, около которой сидел старый мудрый карандаш.
– Давно я вас жду, – сказал старец, – но, вижу, не все дошли. Жаль, что не хватило одному решимости достичь поставленной цели! Но это его выбор, а вас ждёт награда. Знаю, что по дороге ко мне, вы помогали многим карандашам. Сейчас помогу я вам. Спускайтесь по этой тропинке вниз в долину. Найдите три источника Основных цветов.
– Что за источники? – удивляются белые карандаши. – Почему у них такое название?
– Потому что в природе есть только три цвета – КРАСНЫЙ, СИНИЙ и ЖЁЛТЫЙ – которые невозможно создать, путем смешивания красок. Поэтому они называются ОСНОВНЫМИ красками. А вот если их смешать друг с другом, то получатся другие цвета. Называются они – составные. Идите к тем источникам, и пусть каждый из вас выберет тот цвет, который ему нравится. Искупайтесь в них, и вы станете другими. На выходе из долины вы найдёте прозрачный родник, – там мы с вами ещё раз встретимся.
Поклонились карандаши старцу и стали спускаться с горы. Шли они долго и, наконец, пришли в долину. Нашли три Основных источника. Один карандаш искупался в Красном источнике и стал красным. Другой искупался в Синем источнике и стал Синим карандашом. Третий искупался в Жёлтом источнике и стал жёлтым. А четвёртый, самый младший брат, всё никак не мог решить, какой цвет ему выбрать. Тогда стал он прыгать во все источники по очереди, набрал на себя все три краски, и стал чёрным. Испугался, да делать нечего, – краску уже с себя не смыть!
Пошли они дальше, и дошли до прозрачного родника. Смотрят, а на берегу старец сидит, их поджидает. Удивились карандаши, что он раньше их дошёл до родника, подошли к нему, а старец и говорит:
– Вижу, сбылась ваша мечта! За ваше упорство, с которым вы шли к заветной цели, я дарю вам молодость!
И подаёт им кружку волшебную, самоцветами украшенную. Испили карандаши из той кружки родниковой воды и стали высокими да стройными как в молодости.
Вышел тут вперёд самый младший брат, поклонился в ноги старцу и сказал:
– Ослушался я вас, великий мудрец, решил окунуться во все источники – и, вот, стал чёрным! Приму от вас любое наказание за непослушание.
– Наказывать я тебя не буду, – сказал старец. – Чтобы создавать разные цвета и оттенки, для трёх ОСНОВНЫХ нужны ещё ЧЁРНЫЙ и БЕЛЫЙ цвета. Сейчас вы вернётесь домой, а вскоре вернётся домой и ваш брат белый карандаш. Не ругайте его, он и без того наказан, – не получил он молодость! Живите дружно, творите на радость этому миру.
