– Что это они делают? – поинтересовалась курочка.
– Сейчас эту клетку с «мишкой» погрузят на машину, отвезут в аэропорт и отправят в Индию. А там обменяют его на обезьян. У нас с ними обмен.
– С обезьянами?
– Нет, глупая, с индейцами или индусами, никак не могу запомнить.
– Говоришь, в Индию отправляют, – задумчиво проговорила пеструшка, наблюдая, как грузят клетку.
– Да. В их зоопарк.
– Спасибо за помощь. Я, пожалуй, пойду, поздно уже, – засуетилась вдруг курочка.
– Куда же ты? Оставайся на ночлег. Скоро темно станет.
– Нет-нет, я тороплюсь. До свидания.
И пеструшка сделала вид, что очень торопится домой, а сама забежала за машину и, улучив момент, проскочила в кузов. Там она спряталась в самый дальний уголок и притаилась. Вот, клетку с медведем поставили на машину, кузов затянули брезентом, и машина тронулась в путь.
Курочка ничего не видела в темноте, стала осторожно пробираться на другое место (её чуть не задавили клеткой), и нечаянно клюнула медведя в лапу.
– Ого! – удивлённо проворчал он. – Мыши совсем обнаглели. Мало того, что они по ночам своей вознёй спать мешают, так теперь ещё и клеваться начали.
– Я не мышь, я курочка, – испуганно сказала пеструшка.
– Курица? – удивился медведь и внимательно понюхал воздух. – В самом деле. Пахнет курицей. Как ты сюда попала?
– Я узнала, что Вас везут в Индию, а мне очень нужно туда попасть. Там живёт моя родственница – павлиниха. Вы меня не съедите?
– Нет, не съем, – добродушно засмеялся мишка. – Меня здесь и без тебя хорошо кормят. Да, это правда. В тамошнем зоопарке жить буду, – не без гордости добавил он.
– А мне можно в Вашей клетке – до Индии?
– Так и быть. Устраивайся. Много места ты не занимаешь, как-нибудь поместимся. Только чур не горланить по утру, а то я слышал, Вы любите это дело.
– Это не мы, это петухи.
– Всё равно, сидеть тихо, как мышь!
– Которая Вам спать мешает?
– Вот именно.
И они вместе покатились со смеху.
Так курочка в компании с новым другом добралась до аэропорта, затем их погрузили в самолёт, а через некоторое время они приземлились в далёкой стране – Индии.
– Ну всё, дядя Миша. Нам пора прощаться, – сказала курочка, когда клетку выгрузили из самолёта.
– Желаю найти свою родственницу, – и вспоминай иногда своего старого попутчика, – помахал ей на прощание лапой мишка.
– И Вы меня не забывайте. Всего доброго.
Курочка взмахнула крылышками и побежала к видневшемуся вдали лесу.
– Так, – устало вздохнула она, когда оказалась на опушке. – И где мне искать этого павлина?
