– О! – девушка закрыла глаза, и мечтательно улыбнулась. – Мне нравится ходить по магазинам и покупать всякие красивые вещи. Нравится сорить деньгами, нравится когда на меня с обожанием смотрят мужчины, а женщины с завистью. Когда делают подарки нравится. Путешествовать люблю, да много чего еще.
На чистом, высоком лбу Олега появились глубокие борозды задумчивости: – А Вы любите простор тайги, аромат утренней росы и колючий запах снега? Сладкий вкус родниковой воды, и чуть терпкий сок спелой морошки? Стоять на высоком холме ожидая первый луч восходящего солнца? А как приятно припасть щекой к теплому мху.
– Фу! Ну уж нет. – брезгливо передернула плечами Зоя. – Меня прошлым летом друзья уговорили выехать, на три дня, в тайгу, так я думала, что умру там. Ни нормально помыться, ни поспать. Кругом какие-то ужасные комары, мошки, паутина брр. Идешь, ноги постоянно за что-то цепляются. Ветки, так и норовят, по лицу хлестнуть. Муравьи несколько раз кусали. Не отдых был, а сплошное мучение.
– А помните ли вы на берег реки олень выходил? – спросил Олег, и затаил дыхание.
– Да, помню. – девушка чуть улыбнулась. – Красавец. Жаль, Петя опоздал, так бы сейчас его голова у меня на стене красовалась. А откуда ты про оленя знаешь?
Олег стоял посреди улицы, словно пораженный молнией. В его ушах все еще звучал спокойный голос Зои, но перед глазами уже все плыло. Он не мог поверить, что эта хрупкая, юная девушка говорит об убийстве живого существа так, словно о чем-то обыденном, нормальном. Убийством не для еды, не для продления жизни, а так, ради забавы и украшения комнаты. Неужели так устроен человек, что ему для того, чтобы хорошо жить, необходимо убивать? Зверей, птиц, рыб, насекомых, таких же людей, как и он сам. Кого- нибудь, но убить. Неужто в этом и состоит людская сущность?
Олег открыл глаза. Он стоял перед бескрайнем морем его родной тайги, а рядом сочувственно смотрела на него Люциссия.
– Теперь, Ваша Светлость, Вы поняли, кто такие люди? – спросила она.
– Да,– он опустил голову и тяжело вздохнул.
– Тогда идемте. Царь тайги хочет Вас видеть.
– Но ведь Его Величество сказали, что обратной дороги нет.
Женщина, чуть заметно улыбнулась: – Мы же не люди, и не позволим просто так умереть герцогу. Идемте же.
Сделав несколько шагов вперед Олег остановился и пристально посмотрел на спутницу.
– Позвольте вопрос.
– Да, но только последний.
–Кто Вы?
Люциссия в беззвучном смехе обнажила острые зубы: – Я – Тиона.
