Дети встали паровозиком за Дедом Морозом. Началась игра, по ходу которой Дед Мороз на определённых словах неожиданно оборачивался и, делая вид, что хочет непременно кого-то заморозить, бросался ловить ребят. Шуму, визгу и всеобщей толкотни в этой игре было достаточно, но только с третьей попытки Деду Морозу удалось-таки поймать одного мальчика, но тот был скорее доволен, чем огорчён этим.
– Уф! – сказал, наконец, Дед Мороз. – Совсем я умаялся!.. А вы согрелись?
– Да, согрелись! – закричали ребята.
– Что ж, отлично! – продолжал дедушка. – Самое время, думаю, позвать нам на помощь Снегурочку! Одному-то мне не справиться, тяжко! Пускай заступает, так сказать, на вахту, н-да!.. Давайте-ка все вместе, поторопим мою внучку!.. Хором, раз, два, три!
– Сне-гу-роч-ка! – закричали дети. – Сне-гу-роч-к-а-а-а!!!!
– Молодцы! – похвалил Дед Мороз. – Теперь уже она точно нас услышит!
Однако Снегурочка не появлялась
Клава поняла, что настал её час.
Она выскочила прямо на середину круга, под ёлку, и громко крикнула:
– Так вот же Снегурочка! Чего её искать!.. Она просто стесняется!
И Клава вытянула за руку из толпы ребят смущённую Машу-Снегурочку и представила её Деду Морозу.
– Вот! Снегурочка! Видите?!
Дед Мороз слегка опешил от такого натиска, затем посмотрел на крошечную Снегурочку и спросил.
– А чего это она такая маленькая, Снегурочка?
– Так она же внучка ваша! – нашлась Клава. – Такая и должна быть! Или вы хотите, чтобы она выше вас вымахала?
Ребята засмеялись.
– Не хочу, – согласился Дед Мороз. – Ну, что же! Внучка, так внучка, Снегурочка, так Снегурочка… Ну-ка, иди ко мне, Снегурочка!
И Дед Мороз подхватил Машу на руки и поднял её высоко-высоко над головой.
– Ого-го! – закричал он. – Вот какая у меня внучка! Выше меня стала!
– Ура-а-а-а! – закричали ребята. – Ура Снегурочке!
– И какой наряд у нашей Снегурочки! Просто загляденье! Никогда таких симпатичных внучек не видел!
Дед Мороз усадил Машу себе на руки и спросил:
– А что ты умеешь, Снегурочка? Может быть, поделишься?
– Поделюсь! – отвечала Маша. – Только сперва скажите, Дедушка Мороз, а ведь вы всё знаете?
– Ну, всё, не всё, а кое-что знаю, да! – признался Дед Мороз.
– А тогда скажите, дедушка, кто такой жил в кувшине сотни лет, наконец, увидел свет! Бородою он оброс, это добрый…
– Дед Мороз!!! – грянули все ребята хором, а потом засмеялись так, что стены задрожали.
Дед Мороз засмеялся тоже, а когда смех немножечко утих, он спросил:
– Когда же это я в кувшине сотни лет сидел?.. Э, нет, тут вы что-то напутали, ребята! Не было такого случая в моей биографии!.. Здорово вас Снегурочка подколола! Ну, а кто же это в кувшине на самом деле сидел? Кувшин волшебный, и если его рукой потереть, кто появится?..
