– И кто ж та…, – Скаргл хотел сказать фея, но увидев коротко махнувшего ему рукой Карраса осекся. – Вот в чем дело!
Бар уже почти опустел, и Каррас, облокотившись о стойку, рядом с блестящей золотом пивной башней, разговаривал с какими-то давними приятелями.
– Как ты сумел заманить его? – спросил Скаргл шепотом, чуть склонившись над стойкой, – настоящее сокровище. Одно удовольствие наблюдать, как на его простоватом лице отражается борьба здравого смысла с доверчивостью.
Демон прошел за стойку и поставил перед Эри коробку, обитую пурпурным сафьяном.
– Твой ланч. Как дела? – спросил он после того, как парень достал термос.
– Безумное буйство на исходе, – ответил Эри.
– Самогона на тебя не напасешься, – зло рыкнул Скаргл, будто в коктейле, который Эри потягивал через трубочку, плескался весь самогон Консиллума. – Что с пивом?
– Темного осталось две с половиной кеги, светлого – пять.
– Ммм. – кивнул Скаргл и принялся высыпать звенящие монеты в инкассаторскую сумку.
Постепенно недовольное выражение сошло с его лица. Даже без тщательного подсчета было ясно, что сегодняшняя выручка превышает обычную. Напевая что-то под нос, демон удалился на склад и плотно прикрыл за собой дверь. Не стоило труда! Эри абсолютно не интересовало, как и куда уходят деньги. Даже не глядя, Эри знал, что Скаргл ведет двойную бухгалтерию. Собирался ли он унести деньги с собой в могилу или хотел купить вечную жизнь, Эри не знал. Он лишь видел, как часто мысли о деньгах вплетались в мысли о старости в бесконечно старой и такой же бесконечно жадной голове демона.
– Я закрылся, можешь спокойно поесть, – сказал, подходя, Каррас.
– Если я скажу, что Скаргл мошенничает с налогами, ты поверишь?
– Мошенничает?
Удивительно, но в этот момент на лице демона отразилось, то самое выражение, о котором говорил Скаргл. В открытых честных глазах Эри прочел непонимание. После подтверждающего кивка Эри, черные брови поползли к переносице, выдавая напряженную работу мысли, затем легким покачиванием головы демон взвесил вероятности и тут же резко вскинувшись, отмел сомнения.
– Не реально, – вынес он безоговорочный вердикт.
– И, тем не менее, он это делает.
– Ты не понимаешь, любые обязательства в Консиллуме абсолютны. То, о чем ты говоришь, попросту невозможно. Во всяком случае, я ни разу о таком не слышал. Вот только не надо скепсиса! – Воскликнул демон, увидев зарождающуюся улыбку недоверия. – Наверное, ты сейчас думаешь: "В семье не без урода, " или нечто в подобном ключе, но дело не только в том, что для нас говорить правду также естественно, как для людей лгать, а в том, что вы, люди, называете карой. За нарушение обязательств наказывают очень жестоко. От потери магического дара до наложения проклятия невезения.