Глава 3.
На следующий день Холланд пришел, чтобы поговорить с тетушкой. Разговор был недолгим, но Изабелла видела, что баронесса чем-то озадачена. Леди Невилл позволила племяннице самой поговорить с графом.
— Леди Изабелла…
— Милорд.
— Я… По-моему, это так ужасно, что вы называете меня милорд…
— Это обычное обращение…
— Если бы вы называли меня Уильям.
— Едва ли я осмелюсь.
— Такая смелая девушка как вы? О… Леди Доусон, вы... Смеетесь надо мной?
— Ну, что вы, граф…
Её разбирал смех… Но в нем была доля страха. Вернее, она смеялась именно потому, что ей вдруг стало страшно… Он посмотрел на неё и внезапно отчетливо понял, что нужно сказать.
— Белла, я люблю вас.
— О…
Вот тут ей по-настоящему стало страшно и… как-то удивительно хорошо.
— Я сделал предложение вашей тетушке…
— Тетушке?
— Да… Я говорил с вашей тетей…
— Вы сделали предложение ей?
— Да, ей! То есть... Вам. О… Господи… Белла, вы меня с ума сведете! Я люблю вас и хочу сделать предложение вам, и сказал об этом вашей тете!
— О…
Она не нашлась, что ответить и… просто бросилась в его объятия. Белла прижалась к его груди, вдыхала его терпкий аромат и… смеялась. Уильям поднял её лицо, он смотрел в её счастливые глаза, в которых уже был ответ.
— Это значит — да? Вы… любите меня, Белла?
— Я… я еще никогда не любила, но… мне хорошо с вами, я думаю о вас, когда вас рядом нет и когда вы рядом, и я могу говорить с вами обо всем на свете! И мне так легко с вами! И все время хочется смеяться! И… я все время счастлива! Каждую секунду!
— Вы думаете, это любовь, Белла?
— А вы? Вы думаете, это любовь?
— Я тоже постоянно думаю о вас, и… все время улыбаюсь. Мой камердинер скоро сойдет с ума, потому что ему приходится брить улыбающегося человека, завязывать галстук улыбающемуся человеку. Учитывая, что сам он никогда не улыбается…
— О, если вы так изводите своего камердинера, значит, это точно любовь!
Он поцеловал её быстро и крепко, потом еще раз, медленнее… И еще… когда она приоткрыла рот и начала ласкать его языком…
— Тетушка не войдет… Ну, если только будет уверена, что вы держите себя в руках.
— Ох, Белла… Мы… должны поговорить о главном…
— О чем?
— О… свадьбе…
— Да?
— Я предложил вам стать моей женой.
— Разве?
— О… Боже… я все сделал неправильно…
Он отстранился, встал на колено, достал небольшую коробочку, открыл… Это было прелестное кольцо с крупным бриллиантом, в окружении изумрудов, очень изящное.
— Изабелла, я… Леди Изабелла, вы… окажете мне честь стать моей женой?
