Олесю и Ларису Дарья не видела с последнего семейного обеда – с «до гипсового» периода.
Нельзя сказать, что она сильно соскучилась по общей подруге детства, но благодушный настрой позволил ей без проблем ответить на лёгкое объятие, которым та её приветствовала, и спокойно воспринять то, как она прижалась к Васе.
Странно было приехать на обед к Ламновым старшим и ещё на лестничной площадке не учуять запах чего-то жареного/тушёного/печёного. И всё же из кухни пахло чем-то съестным.
- Я шарлотку забабахала, - сообщила Лариса.
«Так тёплые яблоки пахнут», - только с подсказкой сообразила Даша.
- Значит, чай будем пить без десерта, - сказал её муж и отскочил, избегая заслуженного пинка от старшей сестры.
В этот раз Наталья Васильевна никак не задевала невестку, но и расположения не выказывала, а просто не замечала.
Когда пришло время садиться за стол, она села не на своё традиционное место между детьми и напротив мужа, а рядом с Олесей, и никто ничего не сказал, включая Ларису, которая в растерянности замерла за её спиной, потом почесала кончик носа и, молча, приземлилась на место матери.
В общей беседе свекровь не участвовала, сконцентрировав внимание на дочери своей подруги.
«Это сочувствие или умиление? На меня так она никогда не смотрела… Не то чтобы мне это нужно. Исподлобья не зыркает – и то хлеб. Или она так села, чтобы быть напротив сына, а не мужа? Наверное, бедный Владимирович в немилости».
Из-за начавшегося по телевизору футбольного матча, вызвавшего интерес мужчин, услышать, о чём они перешёптываются, было нельзя, но общий разговор Наталья Васильевна отслеживала. И когда Иван Владимирович предложил сыну:
- У меня полторашка разливного есть. Может, по пиву, а машину завтра заберёшь?
- Какой по пиву? - накинулась на него она. - Ему ещё Лесю домой отвозить.
После того как сравнительно лёгкий обед закончился, не участвовавшие в его приготовлении Василий и Дарья взяли на себя уборку со стола и мытьё посуды.
- Тебе не кажется, что мама сегодня странная? - спросил Вася, оказавшись наедине с женой в кухне. - Какая-то нездоровая фигня происходит.
«Ну, надо же кто прозрел! А до сегодняшнего дня всё шло хорошо, был затяжной праздник адекватности и дружелюбия».
- Думаешь? Даже не знаю, - протянула Даша. - Я ничего особенного не заметила, твоя мама как всегда мила и доброжелательная.
Провожая в прихожей гостей, Наталья Васильевна обнимала Олесю так, будто отправляет свою кровиночку в опасную космическую экспедицию, и её переполняют нежность, страх и гордость.
