Я потянулась и решила, что мне просто необходима еще одна чашечка кофе. Елену Николаевну нашла на кухне, где экономка готовила ужин.
— Не пишется? А может быть кушать захотели? — предложила она.
— Можно еще кофе?
— Конечно, только вредно это, совсем себя не бережете.
— Две чашечки не страшно, — улыбнулась в ответ. Елена Николаевна даже не представляет мою обычную норму, когда ночью пишу. Но тут хвастаться нечем, так что лучше промолчу.
— А можно спросить, почему у главной героини имя импортное, она же отсюда, из России?
— Да, согласна, Валери — россиянка, но бабушка у нее француженка, в Париже жила, пока с русским не познакомилась и замуж за него не вышла, — сходу придумала ответ. Вот всегда так — Муз накосячит, а я объясняй, почему среди прекрасных русских имен для героини подходящего не нашлось.
— А можно почитать?
— Мало пока, вот еще немного напишу и обязательно дам вам прочесть. У меня еще есть время? — мы одновременно посмотрели на циферблат микроволновки. Да, время неумолимо, но у меня еще был шанс добавить продолжение к уже написанной проде.
— Ваш кофе, — передала мне в руки большой бокал с любимым напитком экономка, добавив к нему пирожное буше на маленьком блюдечке с цветочками.
Как она узнала, что это мое любимое? Кажется, у меня появилась собственная фея-крестная, только волшебной палочки не хватает и искорок пыльцы с несуществующих крылышек. Но и без нее Елена Николаевна, казалось, колдовала на кухне, делая одновременно несколько дел. Улыбнувшись на прощание, я поспешила вернуться в кабинет и продолжила писать, отрываясь иногда, чтобы сделать глоток кофе с пирожным.
«Валери чудом удалось подавить панику. Девушка истеричкой никогда не была. Раз попала куда-то, значит надо откуда-то куда-то выходить. Все логично. А куда идти, когда кругом лес? Только вперед! И когда-нибудь, она куда-нибудь обязательно придет. А там будут люди. Да, люди — она в это верит. А зверей в этом лесу нет. Нет — она сказала. И словно в опровержение кто-то протяжно завыл, как раз в той стороне, куда она собралась идти. «Мама» — прошептала Валери, и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, ломанула куда-то в самую чащу, не разбирая дороги.
Пока хватало дыхания, девушка бежала быстро, но вскоре она начала задыхаться и перешла на шаг, держась за правый бок. Как же она недооценивала раньше пользу от физической подготовки! Сейчас Валери жалела, что не бегала по утрам и не ходила ни в одну из спортивных секций в своем городке. Вой раздался вновь и совсем рядом. Девушка собрала последние силы и рванула вперед, и откуда только силы взялись! «Это второе дыхание открылось», — поняла она, легко перепрыгивая через ручей и перемахивая через валежник.
