К ним подошёл какой-то военный.
– Пройдёмте со мной, – сказал он.
Нелли безропотно отправилась за ним.
Она была уже у двери ангара, когда неожиданно обернулась.
– Что такое? – спросил её военный. – Идёмте, вам нельзя здесь находиться.
– Потап… – Нелли резко остановилась и сделала несколько шагов назад к кораблю. – Я оставила там Потапа… на пульте…
– Извините, вам туда нельзя… Мисс, пройдёмте на выход…
– Идём, – Хазанов взял её за локоть, но она резко высвободила руку.
– Ты не понимаешь… Там остался Потап! Я хочу его забрать.
Военный угрожающе приподнял автомат… Нелли поняла, что назад дороги нет… Слишком много военных здесь, на базе…
Она понуро вышла на улицу, на залитую солнечным светом бетонную площадь. Замерла, снова обернулась.
Почему она так и не смогла наладить телепатическую связь с ИИ корабля? Что было не так?
Нелли поняла, как щемит сердце от разлуки… Какая все-таки красивая у «Мустанга» рубка. Она представила ее до малейших деталей. Представила сиротливо сидящую на пульте игрушку. Снова захотелось провести рукой по приборной доске…
Внезапно ей показалось в воображении, что под ее руками пульт осветился.
«Мустанг… – мысленно позвала она и добавила в легком, приказном порядке: – Мустанг, дай мне сигнал, что ты меня слышишь! Мустанг, я – Ксения Вертинская! Включи огни!»
Со стороны ангара разнеслись крики. Самолёт озарился светом.
Хазанов и сопровождавший их офицер развернулись и пораженно замерли.
«Мустанг, мигни огнями три раза!» – приказала она
Три коротких вспышки…
«Мустанг, форма номер один!»
На неё уже никто не смотрел. Самолёт начал медленно перетекать в форму грузового автомобиля, приковывая внимание окружающих.
Нелли никогда не чувствовала большей радости, чем сейчас. Она ощущала себя частью корабля, он был её, он слушался!
Когда Хазанов обернулся, Нелли не было… На бетонной площадке лежали её брюки, пиджак, блуза и парик.
– Где она? – солдат, стоявший рядом с ним, оглядывался по сторонам, пытаясь понять, куда с открытой бетонной площадки исчезла женщина. Он достал рацию, поднимая по тревоге гарнизон.
Лейтенант тщательно всматривался в бетонную поверхность. Он знал, что абсолютной невидимости комбинезон не даст, поэтому Нелли можно будет засечь.
В их сторону уже бежали солдаты.
– Она должна прижиматься к поверхности! – заорал он. – Смотрите на землю…
– Вон она, ползёт в ангар! – заорал кто-то
…Автоматная очередь вышибла перед лицом Нелли бетонную крошку. Пара пуль задела икры, это было болезненно, но комбинезон остался цел…
