— Приехали, — она игнорирует мой вопрос и выходит из лифта. — Нам сюда.
— И что же это за сюрприз? — раз Мелиса не хочет говорить на эту тему, то и я продолжать не стану. — Съедобный?
— Если только гипотетически. Хе-хе, — на её лице вновь появляется улыбка. — Но я бы на твоём месте не стала его есть.
Мы заходим в помещение, наподобие предбанника, и упираемся в каменную стену. Мелиса использует алхимию и делает в ней проход. Внутри оказывается подсвеченная лампами комната с разрушенной мебелью, трещинами и вмятинами на стенах и полу, такое ощущение, что здесь был бой. Да и воняет каким-то перегноем или компостером…
— Что это за место? — спрашиваю я.
— Сейчас всё поймёшь, — Мелиса дёргает за рычаг в форме свечи, и с потолка начинают сыпаться разнообразные овощи и фрукты.
— Эм… — я недоумённо наблюдаю, как она из этой кучи достаёт морковь размером под тридцать сантиметров. — Какое-то у меня плохое предчувствие.
— Ты главное не бойся и не делай глупостей, — предостерегает Мелиса и начинает трясти морковкой. — Огонёк! Иди сюда, маленький… Огонё-ё-ё-ё-ё-к!
Неожиданно одна из груд поломанной мебели начинает шевелиться. Сперва мне кажется, что из неё выползает какой-то серый камень, но затем я замечаю на нём десятки толстых чешуек. Камень раскрывается и превращается в натурального дракона, будь он неладен! Жёлтые глаза, как у рептилий, короткая морда и мощная броня. Хоть он и размером с крупную собаку, но весит под три центнера. Эта хреновина просто не может летать, пусть даже у неё и есть крылья.
— Огонёк, вот ты где! Иди ко мне, — Мелиса садится на корточки и продолжает трясти морковкой.
— Что это за Чудо-Юдо?.. — негромко интересуюсь я.
— Карликовый дракон. Таких осталось не больше десяти во всём мире, — камень с крыльями подбегает к ней и в один присест съедает морковь. — Он ещё маленький… Папа говорил, что ему около пятисот лет. Жаль, что мы умрём прежде, чем он успеет вырасти.
— И зачем ты меня сюда привела?.. — наблюдаю, как дракон пожирает овощи из кучи, причём он использует передние лапы, словно человек.
— Огонёк — папин любимец… — её лицом вновь завладевает скорбь. — Я не могу на него спокойно смотреть, ведь постоянно думаю об отце… Поэтому я решила отдать его тебе, но только пообещай, что будешь заботиться и не станешь продавать!
— Эм… Ну… Как бы… — неуверенно блею я. — Где я его поселю?..
— Можешь сделать вольер прямо в подвале. Огонёк неприхотлив, его нужно лишь кормить и играть с ним хотя бы раз в день.
