Мы заканчиваем обниматься и идём к выходу. Там Мелиса мне говорит, что в случае необходимости пошлёт за мной повозку, прощается и уходит. А нам с Грегом остаётся только ждать, пока она поднимется на последний этаж, ведь лифт тут один. По крайней мере, официальный.
— Дракона тогда потом заберём, а сперва пообщаемся с алхимиками, — говорю я.
— Госпожа всё-таки решилась? — уточняет Грег.
— Ага, впарила мне этот раритетный кусок камня, жрущий как лошадь…
— Между вами ведь что-то есть? — без затей спрашивает он.
— А тебя манерам, видимо, не учили? — по-доброму ворчу я.
— Ей всего восемнадцать, и я опасаюсь, что под твоим влиянием она может наделать глупостей…
— Грег, давай начистоту, — поворачиваюсь к нему. — Если мы отбросим плотские желания и внеземные чувства, то останется чистая математика. Мне выгодно, чтобы леди Мелиса правила как можно дольше, а поэтому я сделаю всё, что потребуется.
— Выгодно в данный момент, — парирует Грег и смотрит на меня с нескрываемым подозрением.
— Даже если я когда-то перерасту её, то просто пойду дальше. Я не настолько конченный, чтобы предавать тех, кто мне дорог. Поэтому хватит уже во мне сомневаться, ведь мы с тобой в одной лодке, — наступает недолгая пауза. — О, а вот и лифт.
— Ага, — Грег заходит последним и дёргает на крайний левый рычаг.
— Кстати, а что там полурослики? И где ты их нашёл?
— Они сидели в городской тюрьме и ожидали суда за попытку ограбления банка.
— А-а-а… Это те дебилы, которые устроили подкоп пару месяцев назад?
— Да, они самые, — Грег кивает.
— И что ты им пообещал? Да и чего они ждут от нашей встречи?
— Сказал, что год они будут работать на меня, а потом выйдут на свободу.
— То есть соврал? — ехидно подмечаю я.
— Соврал.
— Думаешь, они справятся?
— А других вариантов нет. Если не осилят, то придётся ехать в столицу… — по нему видно, что лишь одна эта мысль заставляет Грега нервничать.
— Что ж, будем надеяться на лучшее.
Мы спускаемся в гараж и едем в сторону темницы. Для меня пока что всё складывается неплохо, на том же университете денег особых я не заработаю, но они и не нужны, если в перспективе сам король может приползти за помощью? Главное — сделать так, чтобы всё это предприятие держалось на одном мне, а поэтому будущих подчинённых надо будет поселить в таком месте, чтобы в случае чего убрать всех разом. Так сказать, сохранив коммерческую тайну.
Ещё, конечно, останутся записи, которые будут храниться в замке, но их я планирую писать на своём родном языке, да ещё и использую сокращения со сленговыми выражениями. Весь университет будет завязан на мне, и это не обсуждается. В крайнем случае, если Мелису убьют, то все знания и формулы останутся у меня. И чтобы максимально выстроить эту вертикаль, алхимики не должны будут общаться между собой.
