— Рада приветствовать вас, Хранитель Древа Жизни хаут Фино, — кивает ему леди Донесса, Кайнор склоняется в поклоне чуть ниже его, я приседаю в неглубоком реверансе. — А вы, я смотрю, получили новых подопечных?
— Да, хаут Донесса. Кланы Хар, Зекор и Тримми прислали нам для прививания манер свою свежую кровь.
— Слава о ваших талантах воспитателя образцовых характеров расходится далеко за пределы планеты.
Я стояла, слушая этот изящный диалог, и мысленно переводила сама себе. Сплетающая Ветви — генетик созвездия, хаут Донесса. Смотритель Завязей — Кайнор, старший брат, проходящий обучение на врача–педиатра и присматривающий за бригадой медтехников маточных репликаторов. Хранитель Древа Жизни — старший архивариус созвездия, ведущий генеалогическую роспись.
При этом я рассматривала и шестерых парней, стоящих позади лорда Фино. Они были все одинаковые — форма синяя с зеленым и раскраска созвездия Джонтов на лицах. Как я отличу того, кого ищу? В груди начала нарастать печаль еще большая, чем предвкушение перед походом в театр.
— Что ж, молодые люди, вот вам новое задание: поприветствуйте как должно наших друзей, — дает команду Хранитель.
Все они одновременно опускаются на одно колено и так же хором произносят:
— Слуги созвездия Джонт приветствуют старшую госпожу Сплетающую Ветви, старшего господина Смотрителя Завязей и юную госпожу созвездия Хонтас.
И только один голос в последней фразе чуть сбивается:
— …и юную госпожу Ларину Хонтас.
На сердце у меня сразу же теплеет, потому что он точно здесь. Но проблема легче не становится, так как они остаются одинаковыми, словно манекены в магазине.
Мгновения волшебства начинаются, когда мы идем смотреть пьесу. Я мало что понимаю в происходящем, но в целом сюжет довольно прозаичен: Злодей похищает девушку, а доблестный Рыцарь спасает ее. Первый акт заканчивается проникновенным монологом Похищенной, во время которого я даже не могу сдержать слез. Когда мы выходим в общий холл, я в отражении вижу свои слегка покрасневшие глаза и прошу у леди Донессы разрешения отойти до комнаты отдыха. Она, не прерывая обсуждения тонкостей пьесы с хаутом Фино, соглашается. Один из гемов–подопечных лорда Джонта тут же кланяется:
— Дозвольте сопровождать юную леди. Покорный слуга может провести небольшую экскурсию.
Лорд Джонт также соглашается, но напоминает, что перерыв всего лишь десять минут.
Конечно, нам с Лонео хватило этого времени, чтобы обменяться контактами, немного поболтать и условиться о будущей встрече. Также он объяснил мне, как отличать его по лицевой раскраске — среди пестроты линий всегда будут две, оранжевая и зеленая, на одном и том же месте. У представителей других гем–родов эти линии будут иных цветов, а все остальное лицо — такое же.
