– Ты одна ничего не раскопаешь, – сказала Хлоя. – А даже Кейт вполне может перетащить несколько камней.
– Так я её и не навсегда бросила. Иначе бы я не оставила ей тушёнку. Это залог того, что я вернусь. Вернусь на этот раз.
– А потом что, заведёшь её и бросишь?
– Если она будет совершенно бесполезной, то да. Здесь у нас естественный отбор. Лишние люди тут не нужны. А теперь пошли дальше, чем больше времени ты тратишь на разговоры, тем дольше Кейт придётся нас ждать.
Они пошли дальше. Лестница всё тянулась и тянулась вниз, уходя на новые уровни. Наконец, они вошли в один из дверных проёмов и ушли дальше. Они шли по совершенно тёмному мрачному коридору, пока не дошли до развилка, на котором тускло светила одинокая лампочка аварийного освещения. Там они опять устроили небольшой привал.
– Мы сейчас на минус пятом уровне, ну это так здесь называется, – сказала Дафна. – Напрямую на минус седьмой тут не спуститься, там ниже нас закрыты двери изнутри, но тут можно обойти. Там дальше будет железный мост, подвешенный над пропастью. Кто-то из разведчиков приделал к нему лестницу, по ней можно спуститься на минус шестой уровень.
– Понятно, – сказал Хлоя, которой всё это не понравилось.
Их короткий отдых закончился, они встали и, повернув направо, пошли по коридору. Они поднялись по ведущей вверх лестнице и вышли на железный помост, который шёл по периметру мрачного тёмного зала. Миновав его, они вышли в одну из дверей и действительно оказались на подвесному мосту над казавшейся бездонной пропастью.
Дафна остановилась, внимательно осветив бывшие поблизости перила.
– Почему мы стоим? – спросила, наконец Хлоя.
– Лестница, она была тут, в этом месте. Она висела на перилах.
– Хочешь сказать, что её нет? Но, может быть, она немного дальше?
– Да нет же, вон впереди лестница наверх, она висела здесь, это точно.
– И что будем делать?
– Ох… Вот это мы попали. Я была здесь всего три месяца назад, и лестница была на месте. И кому она могла понадобиться!
– Это что, всё?! Конец?!
– Нет, не конец. Нам теперь некуда отступать. Нет лестницы, спустимся без неё.
– Как?
– Повесим тут верёвку, нужный уровень прямо под нами, там, в темноте. Только тут высоко.
– У тебя есть верёвка?
– Сделаем из одежды.
– А?
– Что? Если хочешь можешь просто прыгнуть вниз, тут метров пять. Только вот обратно уже никак не вылезешь.
Дафна посветила фонариком вниз, и Хлоя увидела такой же металлический мост, который шёл поперёк.
– Так вон же она, лестница, – сказала Хлоя. – Она лежит внизу вдоль того моста.
