Я прохожу в гостиную и наблюдаю за Эриком-младшим. Живчик такой. Весь в родителей. И что самое главное – розовощекий блондин.
Мелочь сидит на полу и с сосредоточенным лицом собирает пирамидку. Я быстро киваю няне в знак приветствия и присаживаюсь на корточки перед малышом.
– Эй, Рик, – зову, показывая ему игрушку.
Племянник улыбается, когда замечает меня, демонстрируя мелкие и редкие зубы. Тут же поднимается на ноги и неуклюже семенит ко мне, протягивая руки к игрушке.
– Как дела, парень?
Я опускаюсь на пол и обнимаю маленькое тельце, вдыхая неповторимый сладкий запах. Усаживаю пацаненка себе на колени.
– Капризничает весь день. Регине Романовне плохо, а он скучает, – отвечает няня вместо Рика, вставая с дивана. – Вы пока посмотрите за ним, а я пойду сварю ему кашу.
Молча киваю и снова переключаю внимание на ребенка. Пока катался по заграницам, расширяя семейный бизнес и прикрывая дыры в делах отца, брат времени даром не терял – первенца замутил с чокнутой и второго ей по-быстрому сделал. Порой, глядя на их семейную идиллию, я и впрямь ощущаю себя «бракованным фейерверком», который отсырел, стоя бесхозным в ящике в темном углу.
– По-братски прошу. Я зашиваюсь, Ян. Командировка на носу, няня и Рина полегли. Вся надежда на тебя. – Эрик вручает мне в руки своего сына и сумку со всякой детской фигней.
Смотрит при этом жалостливыми глазами, будто от меня зависит будущее его семьи. Хотя так оно и есть в данную минуту. Рик скоро папой меня начнет называть. А я не буду его поправлять. Один отец хорошо, а два лучше.
Ребенка принимаю, а сумку нет. Показываю глазами, чтобы Эрик бросил ее на пол.
– А Дине Сергеевне не пробовал активировать режим бабушки? – интересуюсь я.
– Улетела. Три дня матери в городе не будет, – заключает Эрик.
– А политическому деятелю?
– Вместе они улетели. Ну так что? Оставляю? Наверное, бабулю с Римом придется вызывать на подмогу.
– У меня, если что, сиськи нет. Кормить его как? А если потом в больницу загремит, после моего ухода? Я лишь по организационной части ас, ты же знаешь.
– Ты меня выхаживал, помнишь? Тут примерно тот же принцип. Не дрейфь. Интернет тебе в помощь. А ест Эрик уже ложкой. Бутылочку положил, чтобы смесь на ночь дал.
– На какую ночь? Вообще-то у меня сегодня законный выходной.
– По-братски, а? Завал у меня на работе. Дел выше крыши, полуживая жена, которая на капельницах и беременна вторым. А у тебя ни сзади, ни спереди. Выручай.
Рик улыбается, когда я ему подмигиваю, и что-то лепечет на своем, непонятном.
