Зашумела подушка, поднимаясь, закрутился винт. Долго я махала в след удаляющемуся катеру. Легко летел он по льду, а у берега взмыл вверх и исчез, как небывало. Кому скажешь – не поверят! Дед Мороз на катере!
Рассказала я дома про чудо-чудное детям – младший засмеялся, а старший задумался и говорит:
– А доказательства где?
– Какие доказательства? – спрашиваю.
– Что катер с водородным двигателем?
– Вот придет Дед Мороз на Новый год, сам у него и спросишь!
– А что тут странного, – вмешался любопытный Квакахярм, вылезая из-под шкафа, – Я, когда у него был, видел, как он на катере ездить учился. Смехота, два раза чуть не вывалился!
И Квакахрям, похихикав, полез обратно. Любит он зимой к нам в гости приезжать и под шкафом с котом в шашки играть.
– Эй, тут моя белая стояла! А ну отдай! – закричал Квакахрям.
Из-под шкафа донесся шум борьбы, а потом рыжый кот метнулся мне под ноги.
– По-моему, Дед Мороз тебя перехвалил, – я взяла Рыжика на руки.
Взъерошенный кот кивнул головой и потерся об руку.
– Он нечестно играет! – выпорхнул из-под шкафа Квакахрям и стал нарезать круги под потолком, так что у меня голова закружилась.
Неожиданно за окном что-то сверкнуло. Дети, я и Квакахрям бросились к окну. На фоне ярко-синего вечернего неба, быстро удалялся светящийся катер.
– Дед Мороз?! – вскрикнули мы хором.
Путаясь в штанинах, я поторапливала детей, которые увязались со мной посмотреть на живого Деда Мороза. Квакахрям давно вылетел в окно. Взлохмаченный Рыжик вскочил на подоконник и округлил глаза, словно все рыбы неожиданно поднялись из реки и промчались мимо.
Ноги сами вынесли меня на набережную. Катер с крутящимся винтом было слышно издали. Квакахрям спикировал мне на плечо, чуть не заехав крылом по глазу. Дети тихонечко семенили сзади.
– Дедушка! – крикнула я.
Винт замер, откинулась дверца, и выглянувший Дед Мороз радостно закричал:
– Направлялся в свой лес, а прилетел обратно. Что за чертовщина?
– Может навигатор сломался? – спросила я, подходя к катеру. – Можно посмотреть?
Дед Мороз махнул рукой, приглашая, и исчез в рулевой рубке.
– Дедушка, похоже, вы нажали «Возврат в точку старта»!
– Ничего я не нажимал. Катер тряхнуло, видимо птицу облетал, у меня подарки из мешка рассыпались, пока их собирал, сюда причалил. – Дед Мороз пощекотал Квакахряма за ушком. – Поедешь со мной?
– Неа, – протянул Квакахрям и сел на приборы. – Рано вы оленей отпустили! Техника – дело сложное!
– Ничего не сложное, просто надо научиться ею пользоваться. – Я сдвинула сказочного зверька в сторону и крикнула старшему сыну:
