Много снега – скоро весна нагрянет.
Прольет Власий маслица на дороги – зиме пора убирать ноги.
Лес в мороз зашумел – к оттепели. Деревья заиндевели – к предстоящим морозам. Свиньи жмутся друг к другу – к холодам.
В этом дне переплелись христианская и дохристианская традиции. Согласно учению церкви, священномученик Власий был епископом Севастийским в турецкой Каппадокии. Во время бытия его в уединении, к его пещере приходили лесные звери, кротко ожидавшие окончания его молитв, чтобы получить благословение. Другой эпизод говорит о вдове, которая пожаловалась Власию на то, что волк унес ее поросенка, на что тот успокоил ее, сказав, что потеря будет ей возвращена. Волк вернулся, принеся свою добычу невредимой.
Власий – скотий бог – узнаём имя древнейшего славянского бога Велеса или Волоса, который в одной из своих ипостасей также почитался главным покровителем скота и животных. Велес – это одна из центральных фигур в дохристианской космогонии в принципе, и, пожалуй, самый многогранный бог славянского пантеона. Он олицетворяет и вселенскую мудрость, и силы природы, непознанного, подсознательного, магического, защищает весь живой мир, земледельцев, волхвов, странников, хранит установленный порядок, покровительствует искусству, торговле, обостряет интуицию, повелевает домовыми, закаляет волю и помогает развить силу характера. Считалось, что медведь, волк, бык – все являются его живыми ипостасями. Одежда с символикой Велеса у автора книги.
В то же время он является повелителем вод, луны, звезд, ночи, и хранителем Калинового моста – то есть перехода в мир мертвых. Олицетворялся Велес и с морозом, которым только он и способен повелевать. Существует версия, что Дед Мороз – это никто иной как Велес. Сравните слова «мороз» и «смерть», «морена» – ведь по сути умереть равносильно понятию замерзнуть. Вспомним также, что наш «традиционный» Дед Мороз – каким он показан еще в старых детских сказках – облачен не в красную шубу, а в синюю, расписанную узорами наподобие тех что мороз рисует на окнах… А одаривание детей подарками, идет от того, что волхвы Велеса в дни его почитания, приходящиеся на конец декабря, ходили по домам и награждали послушных детей небольшими подарками…
Как бы то ни было – почитали ли крестьяне петровских времен больше Велеса или Власия – но все ритуалы и обычаи этого дня напрямую связаны с животными. Устраивались гуляния с освящением хлеба, который затем скармливали домашнему скоту, начинались скотские торги и базары, читались молитвы и заговоры об охране скота:
