– Здравствуй, Наташа! Ты, случайно, не знаешь, зачем я его купила? – задумчиво спросила Марина, наконец обратив на меня внимание.
– Ты тогда сказала, что слон – символ стабильности, а текущая вода способствует улучшению финансового благосостояния.
– Ага. Видишь, улучшений не пришлось ждать слишком долго, – с усмешкой произнесла Марина, кивнув в сторону громкоголосых посетителей. – Пойдём в наше любимое укромное место, а то тут нам и поговорить нормально не дадут.
– Кто они? – спросила я, когда мы зашли на склад.
– Туристы, – с раздражением в голосе отозвалась Марина и, глубоко вздохнув, добавила: – Недавно подписала договор с одним экскурсионным бюро. Теперь моя галерея у них – обязательный пункт программы. Прибыльно, но шумно, а шум я не люблю, сама знаешь. Ну да ладно, это, как говорится, моя головная боль. У тебя-то как дела? Лиза не вернулась?
Я молча покачала головой и вкратце рассказала ей последние новости.
– Наташа, извини, конечно, но, по-моему, ты сама не знаешь, чего хочешь, – осуждающе произнесла Марина, выслушав мой рассказ.
– Я очень сильно хочу изменить прошлое, только это, к сожалению, невозможно.
– Для чего? Наташ, скажи честно, что с тобой случилось? – Марина посмотрела на меня так, будто старалась увидеть нечто невидимое.
– В каком смысле? – не поняла я вопроса.
– В прямом. С тех пор как Сергей вернулся, тебя будто подменили. Ты что, забыла сколько слёз из-за него пролила? Да если б не Макс, то твой драгоценный Серёжа ещё пять лет назад придушил бы тебя в прямом смысле слова из-за своей чересчур пылкой любви!
– Мариш, не драматизируй, – возразила я подруге. – Я просто тогда слишком молодая была…
– Ага. Ещё скажи: «и глупая»! – резко перебила меня Марина. – Умная-то от счастья бы прыгала, когда её парень регулярно устраивал бы ей сцены ревности, к тому же с применением силы!
Слова Марины произвели на меня странное впечатление. Я на секунду закрыла глаза и чётко увидела сцену из собственной жизни. Это произошло за несколько месяцев до знакомства с Максимом. Я, гуляя с подругой, пришла домой на час позже, чем планировала. Сергей сначала устроил мне настоящий допрос, потом стал кричать, что не верит ни одному моему слову. Закончилась наша ссора тем, что он схватил меня за горло и отпустил, лишь когда я стала терять сознание.
– Наташа, тебе плохо? – обеспокоенный голос Марины вернул меня в реальность.
