— Авиация? — неожиданно перебил его начштаба. — Боюсь, её и завтра не будет…
— Как не будет? — полковник дёрнулся. — Объясни.
— Нам по пути грузовик со связистами встретился.
— Откуда грузовик? — быстро спросил полковник.
— Из Белостока. Бойцы, что там ехали, в один голос утверждают, что все авиационные части получили приказ покинуть город и уходить на восток…
Командиры понимающе переглянулись, и начштаба, после паузы осторожно поинтересовался:
— А как с артиллерией?
— Пока никак, — пожал плечами полковник. — Как ушли на полигон, так ни слуху ни духу. Жду.
— Странно всё это как-то… — начштаба помялся и спросил: — Можно, я свои соображения выскажу?
— Валяй…
— А что если это… — наштаба понизил голос и навалился грудью на шершавый кругляк стола. — Если нашу артиллерию уже на передовые позиции выдвинули, а там…
Дальше полковнику объяснять не требовалось. Он прекрасно понимал: если начштаба прав, то от артиллерии, оказавшейся под первым же ударом, мало что осталось…
Разговор сам собой прервался, в палатке воцарилась тревожная тишина, но тут перед входом послышался шум, отрывистые слова, уточнявшие, здесь ли полковник, и почти сразу снаружи ввалился начальник политотдела. Полковник его за целый день видел мельком всего пару раз и теперь, догадываясь, что у того есть сообщения, поторопил:
— Ну давай, какие у тебя там новости?
— Хреновые, — начальник политотдела без приглашения сел к столу и, глядя прямо в лицо полковнику, заявил: — Наблюдается некоторая растерянность личного состава.
Полковник, опасаясь, что тот сядет на своего любимого конька, перебил его:
— Как со связью?
— Плохо. Практически связи нет. Я пробовал задействовать местные власти, но ничего не вышло.
— Почему? — коротко бросил полковник.
— Частью от того, что представители власти поспешили отойти в тыл, а отчасти потому, что они и сами ничего не знают. Я же убеждён, налицо вражеская диверсия. Сам видел у дороги спиленные столбы без проводов.
— И много? — уточнил начштаба.
— Порядочно, — начальник политотдела повернулся к нему и уточнил: — Думаю, действуют не отдельные диверсанты, а возможно, и невыявленные нами бандгруппы из местного населения.
— Этого только не хватало! — выругался полковник и взялся было за так и лежавшую на столе карту, но неожиданно снаружи послышался шум мотора подъехавшего автомобиля, голоса, и через какую-то минуту в палатку вошёл не делегат связи, как ожидалось, а сам генерал. Его появление сразу заставило всех бывших у стола встать.
