Два раза в неделю, как только родители забирали из детского сада последнего ребёнка, Елена Сергеевна сломя голову бежала в Дом культуры на репетицию. Она купалась в ролях, с удовольствием вживаясь в незнакомые образы. Так она осуществила девичью мечту стать артисткой…
После школы Елена побоялась уезжать далеко от дома и поступила в местное педучилище, где освоила профессию воспитателя. Двадцать лет работала с детьми. Но театр манил. Елене Сергеевне удавалось раза два-три в год выбираться в город, где действовало два театра – музыкальный и драматический. Она ходила в драматический. А когда одиннадцать лет назад на глаза ей попалось объявление о наборе в театральную студию Дома культуры, она не раздумывая записалась в неё.
Вначале каждый выход на сцену для Елены Сергеевны был сопряжён с сильным волнением. Хотя она и знала, что все реплики и движения чётко отрепетированы, но ничего не могла с собой поделать: минут десять голос предательски дрожал и тряслись коленки.
Всё изменилось после спектакля «Любовь и голуби», на премьеру которого она надела красные трусики. Без всякого умысла, просто так захотелось. Спектакль прошёл на ура. Ночью, анализируя выступление, Елена Сергеевна пришла к выводу, что без красного белья труднее было бы представить образ разлучницы Раисы Захаровны.
Так у артистки появилась одной ей известная действенная примета, которой она пользуется седьмой год. В потайном элементе одежды пламенного цвета Елена Сергеевна словно перерождается, становится отважной и дерзкой. В такие моменты она не играет, а живёт на сцене.
На обложке нарисован двухэтажный дом с оранжевой дверью и жёлтыми занавесками на окнах. Перед домом на лужайке застыли в танце пять весёлых человечков в причудливых одеждах.
Антошка разглядывал новую книжку, когда в комнату вошла мама.
– Спасибо за книгу, мам, – сказал он. – Ты мне почитаешь?
Мама собиралась выключить лампу, но передумала. Взяла книгу и, присев на край кровати, начала читать. Страница за страницей перед мамой и сыном открывался сказочный мир, в котором не было места грусти. Но мама не улыбалась. С тех пор как умер папа, Антошка не видел улыбки на её лице.
Утром Антошка остался дома один. В садик он уже не ходил, а до школы оставалось ещё два месяца.
Мальчик вышел во двор, походил перед крыльцом, заглянул в колодец, в сарай. Скучно. Сел на скамейку возле крыльца. Ему вспомнился сказочный дом с оранжевой дверью. «Вот бы покрасить нашу старую дверь. Мама бы обрадовалась», – подумал Антошка.
