Якобса, которого крайне раздражало присутствие на борту старшего начальника. Окончательно настроение капитана испортила одна из пассажирок - Лукреция ван дёр Мюлен, направлявшаяся к мужу в Батавию; эта дама предпочла скрашивать монотонное плавание в обществе остроумного галантного Пельсарта, игнорируя неуклюжие ухаживания капитана. Увы, именно таковы были причины, довольно заурядные, разыгравшейся потом трагедии.
В апреле 1629 года флотилия зашла в бухту близ мыса Доброй Надежды пополнить запасы перед океанским переходом. Однажды командор съехал на берег проследить за покупками, а Якобе самовольно, бросив судно, отправился к приятелям на соседнее, прихватив с собой младшего купца И. Корнелиша, личность весьма подозрительную - тот знал несколько языков, легко завязывал знакомства, однако было известно, что недавно он содержал аптеку в Хаарлеме, впутался в какую-то темную историю, скрывался, вдруг занялся коммерцией и теперь спешил в заокеанскую колонию. За столом подвыпивший капитан разоткровенничался и высказал все, что думал о командоре.
Отлучка и попойка не прошли даром - Пельсарт, не затрудняясь выбором выражений, отчитал Якобса и пообещал разжаловать его по приходе в Батавию. Теперь вражда двух старших офицеров стала непримиримой. Этим и воспользовался авантюрист Корнелиш - предложил капитану коварный план: воспользовавшись плохой погодой, оторваться от остальных судов, убить Пельсарта и тех моряков и пассажиров, которые окажутся строптивыми, выгодно продать груз и заняться свободной охотой за торговыми судами. Так на "Батавии" возник заговор, в который Корнелиш вовлек еще 14 человек. Якобе действовал по плану и в первый же шторм увел судно, теперь оно продолжало плавание в одиночку.
Впрочем, это никого не насторожило, поскольку подобные случаи бывали.
Предстояло перейти ко второму пункту - отделаться от командора.
Решили спровоцировать его на поступок, который наверняка вызовет недовольство команды и бунт. Зная о его расположении к Лукреции, несколько злодеев подстерегли ее и вымазали лицо дегтем - оскорбление хуже некуда! Но Пельсарт ограничился арестом только узнанного ею боцмана Эверста, отложив суд до прихода в порт. Тогда заговорщики задумали устроить мятеж, как только наблюдатели завидят землю. Вот только это произошло не так, как предполагалось...
В ночь на 4 июня 1629 года сильный толчок выбросил Пельсарта из койки. Выбежав на верхнюю палубу, он осмотрелся - шумели волны, разбиваясь о борта неподвижной "Батавии", рядом кипели буруны - судно плотно сидело на рифах!
