— При помощи шляпы! Веселая, наверно, книжка! Дашь почитать?
— Там целая серия… У меня есть друг, он странствующий библиотекарь, — сказал Теренций, — вот я спрошу у него. Сейчас-то у меня этих книг нет.
— Библиотекарь? Странствующий? Это как? Он что, библиотеку на тележке за собой возит? — засмеялся Лелланд Эш.
— Нет, — сказал Теренций, — библиотека у него в Варкарне.
— Ого! Он еще и маг?
— Чернильный, — кивнул Теренций. — Однажды он вышел из своего мира, да так и не вернулся. А стал библиотекарем. Бродячим. Так вот, про шляпы…
В столовой было шумно и суетливо, тесно и весело. Приятели заняли место поближе к окну. Там печально моросил дождик.
— Кто-то забыл сундук на поле для игры в мяч, — сказал вдруг Лелланд Эш. — Вот раззявы. Наверно, это девчонки…
— Смотри, там какая-то странная тварь бегает, — удивленно перебил его Теренций. — Что это вообще?
Но тварь они разглядеть не успели. Зато увидали, как сундук открыл крышку и проглотил то странное, что бегало по полю для игры в мяч. Проглотил — и пропал, испарился в воздухе! Теренций раскрыл от удивления рот, а Лелланд закинул в него кусочек хлебного мякиша.
— Сундук, который питается чудовищами, — со смехом сказал он.
— Кто-то из ведьм балуется? Разве это не запрещено? — спросил Теренций. — Ведь чудовищ творят только те ведьмы, которые связаны с Тройкой и с Бездной. Я слыхал — им помогают в этом демоны.
— Много ты знаешь, — усмехнулся Эш. — Во-первых, Тройка уже не Тройка, а Двойка. А во-вторых, все ведьмы умеют творить чудовищ. Даже нет: вообще каждый, кто владеет магией и прочел определенную литературу, может сотворить какое-нибудь чудовище. Твой друг, возможно, даже подскажет тебе, какие книги для этого нужны»
Теренций задумался. Его друг Егор… возможно, у него и правда есть какие- нибудь такие книги. Правда, Ванильному некроманту они сейчас были без надобности. Но если книги есть в свободном доступе, неужели действительно кто угодно мог сделать чудовище ради вреда или развлечения?
— Все-таки это странно, — заключил Теренций.
Это и правда было очень и очень странно! Но мальчикам не дали призадуматься над странностями! Обед близился к концу, и пора была идти знакомиться с новым местом обитания. Темная школа напоминала большой мрачный замок, но на его задворках стояли самые обычные, весьма уютные с виду двухэтажные домики, шесть штук — по одному на каждый факультет. Староста факультета некромантии встретил новичков у порога, и тут же перепоручил их бойкому помощнику — коротышке с торчащими белобрысыми вихрами. Тот повел десятерых новобранцев по их жилищу, скороговоркой поясняя, где что. Домики были похожи на шкатулочки, и внутри было все, что необходимо для общежития. Душевые, туалеты, спальни, два зала для досуга. В одном тренировались, в другом отдыхали, играли в настольные игры или читали.
