— Ну ты чего? — спросил мальчик. — Ведь мы же правда не ябеды?
— Я все думаю… учителя ведь не должны рисковать учениками? Госпожа Дэрия, и господин Айвори, и госпожа Кастелли — все они, кто работает с опасностью, всегда берегут нас. Все время говорят об осторожности и безопасности. Почему госпожа Ю не такая?
— У нее просто нет таких винтиков в ее наборе, — пожал плечами Рин.
Что ж, пришлось идти на танцы, на урок Летиции Па. Не лучшее занятие сразу после еды, но девчачьи танцы, как решил Рин, уж не настолько серьезное испытание для желудка.
— Надеюсь, не очень плотно позавтракали, — объявила немногословная госпожа Па. — Сегодня проходим танец-обманку, змеиный танец. Он призван отвести глаза перед решающим ударом.
И плавно пошла по кругу. Постепенно движения становились быстрее и резче… и становилось понятно: придется попотеть.
— Но как же подготовка к балу? — спросила Джемма Сторм.
— Еще две недели, успеем, — успокоил ее Рин.
Рин танцами и балами особенно не увлекался, но на этот раз решил, что будет стараться. Весь первый класс истово желал поучаствовать в осеннем балу, который всегда проходил ближе к концу сентября. Дело тут, конечно, было не столько в танцульках с девчонками, сколько в своеобразном обряде посвящения. У кого есть зонтики, те уже считаются настоящими колдуньями (и колдунами), вот и на бал им можно, и даже отношение уже совсем другое. Причем, говорят, еще прошлой осенью первогодок на бал не пускали, только в качестве исключения. Теперь уже разрешали!
А вот Дан очень любил танцевать. Рин просто поражался: ну зачем воину, боевому магу, какие-то там изящные манеры и красивые па. Однако он уже проникся к здешнему преподавателю боевой магии доверием и уважением. А ведь господин Айвори, по словам девчонок, еще как умел танцевать. Волей-неволей придется изучать эту хитрую науку.
Но к концу урока мальчики выдохлись, а девчонки ничего, крутились у зеркальной стены, продолжая повторять некоторые сложные движения. Вот незадача! Как им это удается?! А самое досадное, что и запоминали девчонки легче — как и куда повернуться, какие движения делать.
— С кем идешь на бал? — спросила вдруг Джемма.
Рин почувствовал, что краснеет.
— Ну чего как маленький? Тебе одиннадцать лет, уже пора заводить подругу.
— Еще скажи, что ему жениться пора, Коринка, — засмеялся, подойдя к ним поближе, Дан.
— Я тебе не Коринка, я Джемма, — обиделась девочка.
Но ее круглые темные глаза и правда были похожи на крупные темные изюмины в тесте. Если, конечно, не щурились хитро-прехитро.
