- Мария Львовна, вы опять отвлеклись от вышивки, - привычно выговаривала мне учительница по важным наукам, - вам нужно постоянно тренироваться, чтобы стежки выходили ровными, и вышивка стала красивой.
Мама-Васка, которая сидела на уроках по рукоделию вместе со мной, подслеповато щурясь, тыкала иглой в ткань, растянутую на деревянных пальцах. Ей страшно нравилось, и она говорила, что в молодости был знатной вышивальщицей. Но меня такая слава не прельщала. И вышивала я только для развития мелкой моторики рук.
- Скучно, - сморщила я нос и швырнула пяльцы в угол, - я не хочу вышивать. Я хочу быть лекарем, как дядя Евстигней!
- У вас не получится, - улыбнулась учительница, - чтобы стать лекарем нужно много учиться, а вы ленитесь.
Она единственная почти не жаловалась Михаилу Андреевичу на мои выходки. Сначала я думала, что из-за излишней доброты и мягкости. Но почему-то именно на ее занятиях я вела себя лучше всего... На танцы, к примеру, я, вообще, ходила через раз, доводя учителя танцев, довольно симпатичного юношу с томным взглядом поэта, до отчаяния. И моему жениху приходилось угрожать, что он не станет меня учить читать и писать, если учитель танцев еще раз пожалуется, что я игнорирую его занятия.
- Получится! - я болтала ногами, - я буду лечить людей... или стану кухаркой, как тетка Нюрка. У нее на кухне интересно.
- Да, я слышала, что вы изводите бедную Нюру... и судя по вашему повышенному интересу к печам, вы имеете все шансы стать трубочистом, Мария Львовна.
- Не трубочистом, а Золушкой!
- Ты, Марусенка, и так уже Золушка. Не пристало баронессе возиться с грязью, - вставила свои пять копеек мама-Васка. Ей моя идея варить мыло не нравилась категорически. Настоящие баронессы, по мнению мамы-Васки, не должны иметь никаких забот и хлопот, кроме одной — быть любезной с будущим мужем.
- Золушка вышла замуж за принца! И стала королевой!
- Наследному принцу всего семь, - учительница снова сунула мне в руки ненавистные пяльцы.
- А мне, - я вздохнула, - восемнадцать... я такая старая.
Не знаю, что вышло бы в итоге со всем моим притворством, но через два месяца после моего попадания произошло то, что изменило мою жизнь...
5
В тот день я сбежала к нашему лекарю дяде Евстигнею. В его лекарском кабинете, больше похожем на логово шамана, изображая бестолковую девчонку, я занималась важным делом. Мне нужны были красители и ароматизаторы. И именно среди травяных запасов нашего лекаря я искала то, что в будущем станет цветом и ароматом моего душистого мыла.
