Айрис рассеянно улыбалась, слушая болтовню сестры, потом они уселись у камина, который сами и разожгли. И снова говорили обо всем, смеялись шуткам Энжи, обсуждали ее кавалеров в академии и ужасно нудных преподавателей. Мари принесла горячий чай, тоже уселась в кресло, и уже втроем они вспоминали прошлые годы и совсем иную жизнь в этом особняке. Уже не с прежней болью – было и прошло – но с теплотой и светлой грустью.
Однако мысли Айрис то и дело возвращались к охотникам из Ииная. Ее незнакомец не был охотником. Он ведь, наоборот, спасал раненого волка.
Но почему?
Спустя день сестра уехала. Айрис проводила ее, сдерживаясь, чтобы не поддаться чувствам. Каждый раз, когда Энжи уезжала, жизнь окончательно покидала полузаброшенный особняк. Пора бы Айрис самой брать дела в свои руки! Заняться домом, привести его в порядок, выкинуть из головы глупости про свидания и прежде встать крепко на ноги.
Проводив Энжи, Айрис даже вышла на улицу пройтись до рынка, купить пару вкусных мелочей и горячий хлеб к обеду. Мороз был легкий и приятный, лишь слегка обжигал щеки, солнце сделало воздух кристально прозрачным. Сейчас Айрис не понимала, как она могла столько времени проваляться в постели? Мир так прекрасен!
Хотелось наслаждаться погодой, одиночеством и светом, но тут же навстречу попался Ян, который провожать Энжи почему-то не пришел.
– Привет, красавица. Смотрю, ты в хорошем настроении?
– Вполне, – захотелось невольно улыбаться.
– Рад, что позабыла печали. В пределах Фаэртона все спокойно! – доложил Ян залихватски и даже приложил руку к надетой набок шляпе, словно стражник.
– Ну и хорошо. Оставили волков в покое?
– Какие волки, юная леди. Покой и порядок. Или ты не про них спросить хочешь на самом деле? – догадливо склонил Ян голову.
Айрис с досадой поняла, что да, не про волков. В голове закрутились те слова Яна, что если она захочет незнакомца разыскать, то может спросить у него.
– Тот охотник был очень странный.
– Чем же?
– Он не… не охотился. Он защищал раненого, – призналась Айрис приглушенно и поежилась. – Я это видела.
– Был там один странный, – так же тихо и серьезно признал вдруг Ян. – Молчаливый такой, не пойми откуда взялся и так же исчез. Может, заблудился. А может, волка этого так и выхаживает. Не знаю. Хочешь, узнаю для тебя? – криво усмехнулся он.
– Да… Нет, – тут же поправилась Айрис. – Я просто беспокоилась. Но ни к чему. Пока, Ян! Мне еще надо много дел успеть до обеда, а то Мари заждется. Да и Морису обещала вкусные кости купить.
