– Всё верно… – Пробормотала я, – Но к чему Вы клоните, Мария?..
– Айрис, я клоню к тому, что… Вы имеете полное право повиноваться порыву, но стоит ли в данном случае говорить о любви? Вам нравится его сила, но знаете ли Вы его, как человека? Может, на прошлом сеансе я подтолкнула Вас к мысли об адюльтере, но адюльтер и замужество – вещи разные. Не стоит выходить замуж, чтобы что-то доказать. Не лучше ли узнать человека ближе, прежде, чем решаться на подобный шаг? Что Вы об этом думаете?
– Я думаю… – Я впервые призналась и ей, и себе. Откровения полились из меня рекой, как никогда в жизни, – Я думаю, что я впервые встретила человека, которому понравилась я, а не мои деньги и положение. Интересного, красивого, благородного мужчину. Я впервые ощутила, что могу быть желанна. Я впервые ощутила, что встретила достойного, понимаете? Того, кто будет оберегать меня, кто будет защищать меня, кто будет сильнее. Я встретила того, кого захотела и… полюбила. Да. Я полюбила его с первого взгляда.
Я ждала, что эта речь произведёт на Марию сильное впечатление и она скажет: «Совет да любовь!», но её ответ, как всегда, удивил:
– К следующей беседе подумайте вот, о чём: будет ли Вам комфортно с этим человеком через год или через десять лет? Не станет ли этот сильный и достойный мужчина «душить» Вас своей любовью, не превратится ли она в тиранию со временем?
Я закусила губу и залпом допила остывший чай.
– Пожалуйста, подумайте об этом прежде, чем примите важное решение, – Тепло сказала целитель, – Всего хорошего.
Глава 16.
Я много думала, скача обратно. Заведя лошадь в стойло, я была готова к приятной и лёгкой прогулке с Бахтияром, но…
– Изабелла, – Позвал меня совсем другой голос.
Я недоумённо обернулась. Понятно, Джереми навсегда отбросил обращение «Величество»…
– Да, Джереми? – Нехотя произнесла я.
– Я виноват перед тобой, – Произнёс он, – Прости меня за… вчерашнее. Я даже не подумал, что у этой помолвки мог быть чисто политический мотив, так что…
– Нет, – Честно ответила я, – Дело не в политике.
Воцарилось неловкое молчание. Наконец, ещё более виноватым тоном принц произнёс:
– Что ж, тем лучше, – Ответил он и миролюбиво улыбнулся, – Я не должен был принимать банальную вежливость за проявление чувств, это было моей ошибкой. Ты мне ничего не должна. Но, надеюсь…
– Да-да? – Он замялся.
– Я ещё могу воспользоваться твоим гостеприимством? Мы ещё можем остаться добрыми друзьями?
Я тепло улыбнулась ему:
