Я кашлянула:
– По правде говоря, я сделала меньше, чем любой из рядовых солдат для этой победы, – Честно ответила я, – Это они рисковали своей жизнью, а я так, наблюдала, сидя в тепле и безопасности.
– Удивительно! – Воскликнул он, – При всех своих достоинствах Вы ещё и столь скромны!
– Давайте не о войне, – Мягко попросила я, – Как обстоят дела с погодой в Онтарионе?
– Погода прекрасная, ведь на дворе май, – Улыбнулся принц, – Я удивлён, что в Эльроунте сейчас нет сезона дождей.
– Сезон дождей уже прошёл, впереди только тёплое лето.
– А Вы любите дождь, Ваше Высочество? – Вдруг подала голос Эрика.
Принц, казалось, был удивлён таким вопросом, но вдруг миролюбиво ответил:
– Я обожаю гулять под ливнями. А Вы, Ваше Величество? Ваше Высочество?
– Я нет, – Тут же подала голос Эрика и мигом разрушила всё представление обо мне, как о серьёзном, взрослом человеке, – А вот Изабелла всё детство сбегала из дворца, чтобы прогуляться в грозу!
– Это правда, Ваше Величество? – Изумлённо спросил принц.
– Это детская привычка, которая давно в прошлом, – С оттенком усталости произнесла я.
– Очень жаль, – Удивил меня Джереми, – Иначе мы могли бы прогуляться под ливнем вместе.
Это не было правдой: я до сих пор обожала гулять в сильный дождь, но уж, конечно, не собиралась в этом признаваться:
– Увы, я не хочу, чтобы мою жизнь унесла лихорадка.
За столом воцарилось молчание.
– Я сожалею о Вашем отце, – Вполне искренне произнёс Джереми.
– Спасибо, – Ответила я.
Остаток обеда мы провели молча.
После трапезы мы встретились с Эрикой в холле. К удивлению, она сама остановила меня, хотя, разумеется, я была виновата больше, и мне следовало бы сделать это самой:
– Прости меня, – Пробормотала она, – Я выпила много шампанского, перенервничала и позволила себе грубость. Прости… если сможешь.
Не отвечая ничего, я крепко сжала её в объятиях:
– Ты прощаешь? – Ласково спросила она.
– Это ты меня прости, малышка, – Ответила я, – Да, ты меня обидела, но я не имела права на такой мерзкий и гнусный поступок.
– Я… – Девушка отстранилась и посмотрела на меня глазами, блестящими от слёз, – Я не должна была тебе этого говорить… В смысле, я знаю, что если бы Бахтияр не был нужен для урегулирования политических вопросов, ты бы и не заговорила с ним… А думать, что тебе приятны его мерзкие, пошлые высказывания, это…
– Да-да, – Кивнула я, – Это глупо и несправедливо. Но я же понимаю, почему ты так сказала.
– Серьёзно? – Виновато пробормотала она.
